昔の郊外店舗なので2階が寮になっているパターンの建物だった。
１階はホール設備を全部撤去して、ここも資材置き場として使う計画だった。
ある日、２階を見回った時に生活感があることに気づいた。寝袋やカセットコンロがある。それも現在進行形の生活感だった。
持ち主は意を決して、夜、警備会社の人と４人で２階に踏み込んだ。
すると、そこには６０過ぎの中年夫婦がいた。
中国人だった。
１年前からここに住み込んでいて、昼間は空き缶やくず鉄を拾って生計を立てている、とのこと。
素直に出て行ったが、全国には廃墟となった店舗がいくつもある。取り壊すにもおカネがかかるのでそのまま放置されている。
今回のケースのように誰かが住んでいる可能性もある…。
廃墟ホール予備軍が、今後増えてくることは想像に難くない。
全国的に稼働が下がる中、稼働を上げるとはいわないまでも横ばいのホールがあることも事実だ。その違いはどこから生まれるのか？
「常に新台を入れてお客さんを呼び込めるところは横ばいです。新台を削ったらもっと下がる。新台を買わないのは負け組みです」（勝ち組ホール関係者）
これではメーカーの思う壺だが、メーカーは買わないホールほど稼働が落ちているデータを持っている、ともいう。
確かに新台を打ちたいユーザーが多いのは事実だが、要はそのホールに見合った台数のバランスとタイミングであろう。これが上手なホールは横ばいを保っている。
「イベントが禁止されているのに、ホールの最大のイベントである新台を入れないでどうするの、といいたい。負け組はマイナス思考に陥りがち。新台を入れても効果がないのはお客さんからの信頼がないから」（同）
客も負け組ホールへ行って「回らない」「ベタピン」「ぼったくり」と不満を言う前に、そういうホールへ行かないことだ。
食べ物屋は単純明快で、不味ければ二度と行かない。ところが、パチンコとは不思議なもので回らなくても、ベタピンでも大当たりしてしまうことがある。ここが食べ物屋と簡単に比較できないところである。
ま、負ければ優良店でも不満は出るわけだが。
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