ニュースにならないニュースの宝庫　

こんばんは。各あるコラムの中より私のぱちんこ回想記のつづきを見に来てくださって誠に有難うございます。これからもジャンジャンバリバリ、ジャンジャンバリバリ、バリバリバリッとお読みお楽しみくださいませ～有難う御座います。それではつづきです(笑)

衝撃の「ぱちんこ」初打ちから一夜明けた。学校に行くも前日の「汽車ポッポDX」のメロディーが耳から離れないのと「D-51」がなくなっていた事に対するモヤモヤ。ホールには新台入替というのがあって次々と台が新しく入替られて、古い台はなくなっていくなんて事は知らなかった。

どうしても、またぱちんこが打ちたくて、打ちたくて仕方がなかった私は、夜にでも隙あらば、親の目を盗んではホールに行ってぱちんこを打とうと考えた。

ぱちんこを打ってるなんて親父にバレたら気の短い親父の事だ、絶対に顔の形が変わるまでボッコボコにされるであろうから、真剣に作戦を練った。

とにかく実家の店が忙しい時間帯である19時～21時を狙う。まさか私がぱちんこを打っているなんて思ってもいないだろう。あれ？　家の中にいない！となっても散歩してたとか言えば何とか誤魔化せる。

そして19時。私はスーッと家から出て100メートル18秒の足で駅前へ。「平和ホール」の１つしかない玄関前までやって来た。ガラス扉に背中をつけて周囲を確認し誰も見てないのを確認して素早く入店。一目散に「汽車ポッポDX」に向かうが、その１歩手前で気になった１台が、私を呼び止めたような気がした。その機種は…。

1990年に発売された旧要件機。西陣の名機「パチンコ大賞」(ALL13)だった。




役物を見ると中にはドル箱を頭の上で持ったまま立っているちょび髭のオヤジがいる。そしてVゾーン手前には横15縦７粒の赤色の１色ドットがあり、見ていると何やら文字が流れる。

「イラッシャイ　イラッシャイ　デルヨ　デルヨー」

ほんとかよ。

なぜかこの「パチンコ大賞」の設置は汽車ポッポDXの隣に１台だけだった。

よし。今日はこの台を打とう。100円玉を台脇の薄いサンドに入れる。今日は前回儲けた分の1500円までの勝負だ。そう決めていざ実践！

打ち始めながら役物内を見ていると、とても不思議だったのがステージだった。手前にあるVゾーンに入らないと当たらないと思っていた私は奥にもVゾーンがある事に気づいていなかった。当たらないと役物内が少し暗いのだ。


「オヤジのドル箱に玉が入ってそれをオヤジがVゾーンめがけてドサーっとやってくれるやつか」と第１妄想。


昔のぱちんこって初めて打つ時、今の時代のように情報がなかったので、打つ前に役物を見て役物の動き、役物内での玉の動きを妄想する事が当たり前にあったし、妄想が楽しかった。

それは開発者の遊び心が伝わる物だったからだと私は思っている。それと役物が小さかった事もあり、中が狭かった。狭いからこそイレギュラー入賞ではなく、マグレの当たりが起きる確率が高いと錯覚してしまう人間の心理を突いた、考えたサイズなのかと今でも考えさせられる。

打ち始めながら盤面を舐めるように見てみる。とにかく羽根が小さく感じる。そして１チャッカー入賞するとワンテンポ置いて「…チーン！」と短い羽根が開く。

しかし、拾わない。「汽車ポッポDX」が初打ちの私からすれば、開閉時間も短く感じる。これがぱちんこをして初めて難しいと思った瞬間だった。とても当たる気がしないのだ。

そして、私の勘は的中する。まぁ今考えれば店主のおばちゃんの地獄調整では、なかなかチャンスが巡っては来ない。前日勝った1500円はあっという間になくなった。役物内のちょび髭オヤジが、私を小馬鹿にしているようにも感じる。

「続行だ！」と当てるまで諦められない私は千円札を両替しにカウンター前の大きな両替機へ。カウンターにはおばちゃんの姿はない。

着席して玉を両手でサンドから取る。そして打つも１度も１チャッカーにすら入らず100円玉が10枚なくなったのを記憶している。

「昨日あんなに簡単に当たったのに…」

私は涙目になるが、悔しさを押し殺しながら打ち続けた。こんなに簡単に次々と100円がなくなるなんて。そして、また千円札を両替しては打つ。開いても拾わずあっという間に3000円がなくなった…。

役内のオヤジが笑いながら帰れと言ってるようにも感じてきた。全身の力がスーッと抜けて涙がこぼれた。しばらくの間ぱちんこはやめよう。そう思っていたら店主のおばちゃんがやって来た。

「ぱちんこしに来ちゃダメでしょ！　終わり終わり！」

１度も当たらず自棄になっていた私はタイミング良くおばちゃんに「D-51」の事を聞く事に成功したのだ。

「入り口からすぐ右列にあったSLのぱちんこはどこいったの？」

そう聞くとおばちゃんは普通に教えてくれた。古くなったから新しい台と交換した。でもとても人気があった台だった。「D-51」って名前の台だった。

「他の店に行ったらひょっとして『D-51』が設置してる所ってあるの？」と最後の質問に
「小さなお店ならひょっとしたらあるかもね」との回答。この回答が人を疑う事を知らない私の「D-51」探しに火をつけた。

世間は200台設置規模のホールに遊びに行く中、私は「D-51」探しをするために小さなホール、小さなホールと探していろんな機種と出会っていく事になる。

私は大人になってパチンコ店で働き、店長職を経験して後に「夜だけパチンコ店で働いて」現在ではレトロパチンコとレトロパチスロを扱う仕事をしているが、今考えれば12歳で人生が決まっていたのかもしれない。　　

つづく


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週刊誌ライターが取材過程で、思わず唸らされる人物に出会った。かつてパチンコの「ウチコ軍団」を率いていた男が、今や転売ビジネスで年間1億5000万円もの利益を叩き出しているというのだ。

彼は元ウチコ軍団の親玉。最盛期には数十人ほどの打ち子を束ね、ホールを渡り歩いていた。その人材と統率力を、そのまま別の世界に横展開した結果が、現在のビジネスモデルである。

本人は「転売ヤーというより、せどりだ」と言う。確かにやっていることは単純な買い占めとは違う。成功の最大の要因は、仕入れルートを確立できたことだ。通販サイトで返品された商品を一括で引き取るルート、さらには家電量販店が大量仕入れしたものの捌ききれなかった不良在庫を格安で仕入れるルートを押さえた。

通販返品と聞くと中古を想像しがちだが、実際には「ほぼ新品」という商品も少なくない。中でもルンバやダイソンといった人気の掃除機は回転率も利幅も高く、まさに稼ぎ頭だったという。

それらをメルカリなどのフリマアプリに出品するが、名義が一人ではすぐに限界が来る。そこで、かつての仲間である15人を出品要員として組織化した。

価格競争の最大のライバルは中国の通販サイトTEMUだ。安さでは到底かなわない。そこで彼らは、TEMUでは扱えない国内ブランド品や信頼性の高い家電に特化することで差別化を図っている。

ウチコ軍団時代、彼は確定申告など考えたこともなかったという。しかし今は違う。税金もきちんと納め、堂々と「事業」として成立させている。

パチンコ業界で培ったのは、数を動かす力と、ルールの隙間を見抜く嗅覚だった。そのスキルは、場所を転売ビジネスに変えれば「まっとうな商売」にもなる。ウチコ軍団からの転身は、パチンコ業界の時代の変化を如実に映し出している。



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地方のあるホール企業が、地元の葬儀会社を買収したという話を聞いた。理由を聞けば、決して突飛な思いつきではない。ある地区では、いずれチェーン店を閉店する計画があり、その際の従業員の再雇用先を確保する必要があったからだ。

そこで白羽の矢が立ったのが、売りに出ていた葬儀会社だったというわけだ。さらにオーナーは、葬儀会社の経営ノウハウを習得したうえで、閉店したホールを葬儀会館へと改修する構想まで描いている。

買収先の葬儀会社を視察した際、オーナーが意外に感じたのが霊柩車だった。保有しているのはアルファードのワンボックス車が2台。かつて当たり前だった宮型霊柩車は1台もなかった。

宮型霊柩車は車両価格が高額なうえ、「死」を強く連想させることから、周辺住民への配慮を理由に火葬場への乗り入れを条例で禁止する自治体も増えた。その結果、宮型霊柩車は急速に姿を消したため、街中で宮型霊柩車を見かけなくなった理由を知ることとなる。

このオーナーは以前から、パチンコホールと葬儀業は親和性が高いと考えていた。理由は単純だ。ホールの主要顧客は高齢者であり、長年通っていた常連客が、ある日を境に来店しなくなる理由の一つが「亡くなられていた」というケースは決して珍しくないからだ。

ホールは、人生の最終章に最も近い娯楽施設なのではないか――そんな見方すらできる。

さらにオーナーの発想は、ここで終わらない。

密かに温めているのが「パチンコ葬」という前代未聞の葬儀プランだ。全国を探しても、同様の事例はおそらく存在しないだろう。祭壇には生前好きだったパチンコ台を飾り、棺は花ではなくネットに入れたパチンコ玉で彩る。ネットに入れておくのは火葬する前に取り出しやすくするためだ。

葬儀の予約は生前本人が行い、貯玉で葬儀費用を支払える仕組みまで練っている、という。

閉店したホールを改修した葬儀会館には、あえて一島だけパチンコ台を残す。参列者はその台を打ちながら故人を偲ぶ――そんな演出まで考えている。

「これは絶対にメディアが放っておかない。ただで宣伝になる」と、オーナーは自信満々だ。

しかし、ここで冷静になる必要もある。話題性と需要は必ずしも一致しない。パチンコ葬は確かに注目を集めるだろうが、実際にどれほどの人が選択するのかは未知数だ。

結局のところ、この構想が事業の柱になるのか、それとも“捕らぬ狸の皮算用”で終わるのか。その答えが出るのは、もう少し先の話になりそうだ。


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パチンコ業界は「遊技産業」という独特な立ち位置ゆえに長らく「レジャー産業」や「ギャンブル産業」という既存の枠組みの中で語られてきた。しかし、あるシンクタンクの関係者は、この現状に対して「パチンコの再定義が必要だ」と強く指摘している。

理由は、パチンコはこれらのいずれのカテゴリーにも完全に当てはまらない側面を持つからだ。

レジャー産業の代表格といえば、東京ディズニーランドやユニバーサル・スタジオ・ジャパンのような大規模テーマパークが挙げられる。これらの施設は、日本全国にわずか数カ所しか存在しない「非日常空間」であり、多くの人々にとって年に数回訪れる特別な場所である。

一方で、パチンコホールは生活圏のあらゆる場所に存在し、遊技客が望めば毎日でも通うことができる。この「日常性」を考えたとき、テーマパークと同じ「レジャー」として括るには、いささか無理があるのではないか、という疑問が生じる。毎日足を運べるものを本当にレジャーと呼べるのか、その本質が問われているのである。

また、パチンコ業界自身は「遊技産業であって、ギャンブルではない」と否定するが、一般社会の認識は大きく異なる。社会常識的にはパチンコを競馬や競艇などの「ギャンブル産業」の一種と見なしている。

しかし、公営競技が過度なのめり込みを防ぐために開催日を限定しているのに対し、パチンコはほぼ毎日営業している。この「毎日できる」という特性が、公営競技とも異なる独自の側面を持っている。

このような現状を踏まえると、パチンコ産業を単にレジャー産業やギャンブル産業に分類することの限界が浮き彫りとなる。

シンクタンク関係者が懸念するのは、この中途半端な位置づけのままでは、パチンコ産業が社会的な理解を得られず、やがて衰退の一途をたどるのではないかという点である。

したがって、パチンコ産業には、既存の枠にとらわれない「新たなカテゴリー」を創設し、その中で産業の育成を図るという大胆な再定義が求められている。

これは、単なる呼称の変更に留まらず、パチンコが社会においてどのような役割を果たすべきか、その本質的な価値を問い直し、健全な発展を促すための重要な一歩となることが期待される。

社会のニーズと業界の特性を深く理解し、パチンコが持つ可能性を最大限に引き出すための新たなビジョンが、今こそ必要とされているのである。業界首脳はこの提言をどう受け止める。



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レストラン京王が運営するカレーショップ「C&C」では、時折 4枚つづりのサービス券を配布する。次回来店時に使える、ソーセージやコロッケといった人気トッピングが無料になるというものだ。C&Cのファンであれば、この券を余らせたら損をするような気分になり、自然と再来店を促される。


まさに、サービス券が「行かなければ損」であり「使わなければもっと損」という心理を刺激し、売上の底上げに寄与している好例である。

この損した気分を放置できない心理に注目し、それをまったく別の形で応用したのが、あるキャバクラ経営者だ。

彼が配布したサービス券は、次回の来店時に好きなキャバ嬢から「ほっぺにキスしてもらえる券」。金銭的価値はゼロだが、男性のスケベ心と承認欲求を絶妙にくすぐる内容だ。

この「ほっぺにキス券」は瞬く間に大ヒットし、店の売上に大きく貢献したという。彼いわく、「使わなければ損」というより、「使わなきゃ後悔する」と思わせたのが成功のポイントらしい。

キャバクラ経営者の視線はパチンコ業界に向けられていた。

「私もたまにパチンコをやるけど、あそこはお客さんを常に損した気分にさせている業界。みんな損を取り戻したくてまた行くけど、還元が少なすぎて途中で心が折れるんだよね」

キャバクラ経営者とは思えないほど本質を突いた指摘である。確かにパチンコは「勝ったから行く」というより、「負けたから取り返しに行く」という心理が強い。

かつて遊技人口が3000万人に達した時代は、10回打って3〜5回は勝てるという、ある種の希望が確かにあった。だから負けても次の来店動機が生まれた。

しかし現在はどうだ。10回打って10回負けるような還元率まで下がり、取り戻すどころか、打つほどに絶望が蓄積されていく。これでは再来店どころか離反を加速させるだけだ。

パチンコ業界が衰退した要因の一つは、「損を取り戻せる気がしない」状態にしてしまった点にある。損を取り戻すチャンスがなければ、そもそも客は戻ってこない。

C&Cやキャバクラ経営者が巧みに使った「行かなければ損」「使わなければ損」という心理設計を、パチンコ業界は真逆に動かしてしまっているのだ。

では、パチンコ業界に必要なのは何か。それは「行かなければ損した気分になる仕掛け」だ。ただし、これを額面どおりのサービス券で行えば、警察から「射幸心を煽った」として行政指導の対象になる。だからこそ、発想が求められるのだ。

直接的な還元ではなく、付加価値、体験型の特典など、やり方はいくらでもある。

キャバクラ経営者は最後にこう指摘する。

「何をサービスにするかは、パチンコ業界の頭の中にあるでしょ。本気で考えれば、まだやれることは山ほどあるはずだよ」

パチンコ業界が再び客足を戻すには、まさにここが出発点なのだ。



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