その後、それぞれの新しい道にも慣れた頃、パチンコにすっかり嵌った友人とお茶をしました。
久しぶりに見る彼女は、たった10年の間に何があったの？というくらい変貌していました。
外見も、価値観も、まるで別人です。
話の大半は、パチンコ絡みと、そこで出会った男性の話題…。
パチンコは、楽しくて買いたいものが有る時は、ちょっと寄って、お金を調達してくるのだそうです。
パチンコ店は、私の財布と豪語した彼女が、何処まで本気で言ってたのかは、解らないのですが。
スラリとしてた体型は、無残に3倍、浅黒い唇から常に吐き出されるタバコの煙は、絶えることなく。
この姿で、漫然として台を見つめる姿は、想像するとぞっとするものが有りました。しかし…
結婚し、有り余った時間を大好きなパチンコに費やし、適当に楽しむ。そんな彼女からしたら、私や彼女の旦那さんは、真面目で何が楽しいのか解らない人種なのだそうです。
話題は、理解し難いことが多く、中でも義理の娘さんが高校生で、代打ちをしていて結構、稼いでいると言う話は、親子して何かずれているし、世の中をなめてると感じました。
また別の話では、用事で役所に出かけると、インフォメーションでなにやら揉めてる男性がいた。
何気に聞いていると、生活保護を貰ったその男性が、その日のうちに、全部パチンコで使い果たしてしまったらしいのです。それで明日から生活出来ないからもう一度欲しいと詰め寄っていたのだそうです。
彼女曰く「保護費のお代わりなんて、信じられない…」。でも私からして見たら、貴方も十分、信じられませんから。
そう言いたい気持ちで思ったのは、その男性もお代わりが必要なほどせずに、楽しんでれば、後ろ指を刺される事もなかっただろうに。
彼女も、代打ちする娘を褒めてどうする？ ちょっとした倫理観のズレが、積み重なって自分だけは、変じゃないと思っているのだろうなと。
結局は、パチンコに嵌ったから、変わったんじゃなく、自分が選択して今に至ってるのですよね。
彼女とは、それ以来すっかり疎遠になってしまいましたが、今でも、楽しんでるんだろうな。娘さんも一緒に行ってるのかな？
とパチンコのCMを見ると、ふと思い出します。
CMと言えば、旦那の稼ぎが帯になる～と言うのがありますが、旦那の稼ぎが銀玉になるも、パチンコに嵌らなかった私からしたら一緒です。
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