もし、この挑戦がなく４円に固守していたらパチンコ業界はどうなっていたのだろう？
現在、１０００万人を切って９７０万人になった遊技人口が、さらに激減して５００万人ぐらいまで下がっていたのか？
１パチの先陣を切ったピーアークが、昨年暮れ４円パチンコの復権を目指して４円の専門店としてチャレンジしたピーアークピーくんプラザだったが、現在は１パチも導入されている。４円だけでやることの難しさを物語っているが、未だに４円、２０円だけで頑張っているホールもあることにはある。
１円がスタートした理由は、稼働が下がる一方の４円パチンコ客の受け皿だったが、今や主役の座は完全に１円に奪われてしまった。
「パチンコが１円しかないものとして、４円をどういうお客さんに打ってもらうか。その逆転の発想が４円パチンコ再生の手がかりになる」と話すのは中堅ホールの幹部。
ユーザーが４円に付いて来れなくなった時、業界は２円や３円にもトライしたが、着地点は１円に落ち着いてしまった。
この幹部は５００台クラスのホールを全台１円で、新台導入でホール運営をした時のシミュレーションを行ったところ、５万発以上の稼働がなければやっていけないことが判明した。人件費を削減するために各台計数機の導入も必要になる。
「各台計数機は初期導入では合いません。これで１円で回したら営業にはなりません。だから４円にお客さんを付ける発想が必要になるんです。お客様に対してこういう店を作りたいから協力してください、と４円の市場を作る発想を業界がもっと議論しなければなりません」
１円しかない市場で、新たに４円の市場を作る発想…。
回ればお客さんは戻ってくるのか？ 初当たりが早ければそれで満足するのか？ こんな思考では現在のパチンコ客にしか目が向いていない発想でもある。
パチンコをやったことがない人が４円を打っても違和感のない遊技機は、今の機械の延長線上にはない。全く別の発想の機械も必要になって来る。
４円の市場を作る発想、アイデアをコメント欄で議論していただければ幸いだ。
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