ニュースにならないニュースの宝庫　

現場の店長VSオーナー。



稼働が低迷する中、現場の店長は立て直し策を考える。新台を購入した、と思ってその分釘を開けて、粗利を落としたい、と考えるが、自転車操業の弱小店舗となると、そんな提案にオーナーは首を縦には振らない。



「粗利を落とすなんてとんでもないことだ。金融機関の返済は待ってくれない。赤字を打って客が増えなかったらその責任は誰が取る。経営者には資金調達の苦労があるんだ」



こうなると現場は身動きが取れなくなる。



店の稼働に関わらず、月々の返済金額は決まっている。粗利を落とせばたちまち、ショートしてしまうような綱渡りの営業を続けている弱小店舗が地方にはたくさんある。



オーナーからそういわれると店長も釘を開けるのが怖くなる。特に稼働が悪い店ともなると、１台でも吹いてしまうと何日間も釘を閉めなくてはならない。釘を開けて必ず集客に結び付けて見せる自信と冒険のできる度胸のある店長も少なくなってきた。



ユーザー側の意見の中には「新台はいらないから、出して遊ばせて欲しい」というのがある。店長もその声に応えたいが、自転車操業の店舗にそんな余裕はないからどんどんジリ貧になっていく。



弱小店にとって、荒い台は粗利も取れるが、吹いた時が怖くて使いにくい。最近の主流は2000発出る機械になってきたが、これも弱小店向きではない。

波が小さくて、なおかつ面白い台が理想であろう。



しかし、自分の提案も受け入れてもらえなくなるとモチベーションは下がる一方だ。



弱小店舗とこのまま自分の人生を終わりにしたくない、と考えるようになる。



人生がやり直せる30代なら転職も考えるが、ホールでのキャリアは管理職といえども他業界ではまったく通用しない。



以前、都道府県別の賃金格差の話を書いたことがあるが、山陰地方などはもはや4円、20円を打てる客層そのものがいなくなっている。



弱小店の話を書けば、現実問題とはいえ気持ちが暗くなるばかりだ。



そんな中で明るい話題、といえば10月にグランドオープンした札幌の「イーグルR-1南8条店」だろう。



総台数800台。パチンコ、スロットが400台ずつ。4円、20円営業でオープン以来高稼働を続けている。



42年前、イーグルの創業の原点となった「西屯田ホール」を2回スクラップアンドビルドしてオープンしたのがR-1である。このR1の意味は美山社長のお父さんの名前（いちろう）を逆にしたもので、美山社長は子供のころは西屯田ホールの2階に住んでいたこともあって思い入れも強い。



店のコンセプトは「日本一のパチンコ店と呼ばれる店創り」だ。



日本一とは稼働、客数で日本一と呼ばれるために、パチンコが嫌いな人のためと、パチンコが好きな人のためにそれぞれ考えた店作りを具現化したものがR-1である。



つまり、顧客満足を高めることを徹底的に追求し、顧客の不満足を徹底的に取り除いていった。他店で喜ばれているサービスも積極的に取り入れた。



こうしてみると弱小店が弱小店になる理由も分かってくる。



顧客満足を追求することもなく、不満足ばかりを押し付けていて集客できるわけもない。





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1店舗しかないオーナーの悩みだ。



このところスロットが好調で若者によって稼働が押し上げられている。そこに番長、北斗の大型版権の登場でますます上げ潮ムードになっている。



一方のパチンコの方は4円の稼働低下、客層の高齢化が目立ち、先行きが不安である。



悩んでいるのはこのスロットブームが一過性のものなのか、それともまだまだ続くのか。続くのであればパチンコを減らして、スロットを増台したいところだが、その判断がなかなかつかない。



自店1店舗だけのデータで判断するのは怖いので、全国的なデータに基づいて判断した、ということだ。



いずれにしても、高齢化が目立つパチンコではなく、若者に支持されるスロットで活路を見出したいところだが、業界の歴史を振り返れば、規制と緩和の繰り返しだ。



業界としては4号機から5号機に移行した時のショックは、未だに忘れることができない。



今のスロットブームのけん引役となっているARTが規制されたら、再びスロットは暗黒の時代を迎える。それ以上にスロットの適合率の低さを見れば、来年出てくる機械はスペックダウンは否めない。



「市場のスロット人口と競合店の状況をまず把握すること。スロットのSISデータが1万2000枚を切るぐらいだが、それより上回っているかどうか。なによりも、スロット5本柱といわれている番長、北斗、モンキー、ミリゴ、ジャグラー以外でも稼働が取れているかどうか。それらをクリアしていれば増台の余地はある」（コンサルタント）



4円の稼働が落ちる中、1万5000も行かないようではスロットへの移行もありだろうが、まずは市場を見極めることだ。



「地域性も大きく影響します。可処分所得が高い地域か低い地域かでもやり方は変わってきますが、増台して2年で償却できる見込みがあれば、GOサイン。4年償却ならやらない方がいい。2年後には必ず消費税の問題も出てきているので」（同）



スロット市場を成長させるためには、暴れる機械が必要になってくる。メーカーが自信を持って売りたい、一番いいスペックの機械は保通協が通さない。





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年末年始の30,31,1日の3日間を休んだホールがある。



理由は「節電に協力するため」。



この張り紙を見たお客さんの一部が「貯玉は大丈夫か」とガードマンに詰め寄る光景も見られたとか。



年末年始といえばホールの一番の書き入れ時だ。冬の節電要請に協力して営業時間の短縮はあっても、3日間休むのは考えにくい。ましてや、この3日間は企業も正月休みに入っているので、電力需要が逼迫しているわけではない。



書き入れ時の3日間の休業を額面通りに受け取れない、というのがお客さんたちの素直な感想だった。



年末に倒産したのではないか、と勘ぐったわけだ。



このホール、稼働は確かによくはない。島も閉鎖して台数も減らした。1階が4円、2階が1円とスロット、というフロア構成だったが、年末に2階を全部スロットにし、1階をパチンコに模様替えした。



もっとも倒産したわけでもなく、正月2日から営業を開始している。スタッフに年末年始を家でゆっくり過ごしてもらいたい、という親心でもあったのだろうか？



正月の風景として届いたのがこの1枚の写真だ。





大阪・新世界に現存するスマートボール店の光景だ。



写真を送ってくれた人によると86台の店内はほぼ満台。正月ということを差し引いても、まず賑わっていることに驚いたそうだ。



そして何よりも驚いたのが、全員がカップルだったこと。しかも20代が9割で、残りが30代前半。



昭和40年代のレトロな遊びに若者が興じている姿が奇異に写った。



驚きはまだ続く。



「ビックリしたのはスタッフの態度です。壁に寄っかかって一点だけを見て考え事をしているかのようなオバチャンスタッフ。また、腕組みしてボケッとしている中年的若造スタッフ。この光景こそ昭和の接客。懐かしさがこみ上げてきてしばし釘付けでした」と感想を寄せる。



正月、新世界という観光地、という条件を割り引かなければいけないが、あまりおカネのない若者が、ゆっくりとカネを使わずに遊べるスピードがスマートボールにはある。



このスマートボール店には、お菓子などの景品交換はあっても換金はない。



ちょっとした出玉をお菓子に換える。



これこそがパチンコの原点だったはずだ。



こんなレトロな遊びに20代のカップルが興じてくれていることに何らかのヒントがありそうだ。



追記　訂正



特殊景品はあるとのこと。

訂正します。





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年末の27日夜、NHKで放送された「追跡！真相ファイル」の女性のギャンブル依存症問題は、同局が11月21日、あさイチで放送した「主婦がはまる！？　ギャンブル依存」の焼き直しだった。



NHKは朝と夜、違う番組で女性のギャンブル依存症を追っかけているが春先には続編もあるようだ。



パチンコ業界はこの20年以上に亘って、女性客を集客するための取り込みをしてきた。



汚い、臭い、怖いの3Kイメージを払拭するために、トイレは一流ホテル並みのきれいさで、設備はホテルを超えた。



タバコの臭いや煙を取り除くために空気清浄機もどの業界よりも一歩先んじて導入した。古くは高価な全熱交換方式で臭いや煙を取り除いた。最近ではプラズマクラスターを導入するホールも増えた。



くわえタバコのパンチパーマの従業員から、若い女性スタッフを積極的に登用して怖いイメージも刷新した。



女性が一人でパチンコ店に入る敷居の高さが、かなり低くなった。



そうした努力が結果的に女性のギャンブル依存症を増やした、としたら業界の努力は何だったんだろう。



この番組を見たホールスタッフは、自分たちのやっている仕事に対してどのように胸を張ることができるかが、心配になってきた。



30日のエントリーで、ハンドルネーム店員さんから実際、こんなコメントがあった。



「ホールスタッフ経験がありますが、顧客を人生レベルで不幸にする可能性が大きい仕事だという事を考えない、若しくは気づかないふりをしないと働けません。（中略）上記の様に依存症の客に対して何も対策を立てないところなどから、依存症客がどうなろうが知った事ではないというスタンス。

高いモチベーションを持つためにはこれらの事を考えるべきではないと思います。問題を解決するために行動する！というなら別ですが」



最近のホールが特に力を入れているのが、お客さんと積極的にコミュニケーションを図ることだ。機械以外の差別化となると注力を注げるのがそうした従業員教育である。



「顧客を増やすことは決して依存症予備軍を増やしていることではない。あくまでも娯楽を提供しているだけ」とキッパリと言い切れる業界人はどれぐらいいるだろうか？



現場で働いている人たちから、そのあたりの生の声を是非とも聞いてみたい。



避けては通れない問題を正面から取り組む時期にも来ている。





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「1円コーナーで売った玉を4円コーナーで売ったとすれば、単純計算すれば歩合が4倍になる。そりゃ、管理が手薄なホールであればやりますよ。1円コーナーで売ったものを4円コーナーで売った、と申告すればホールを騙したことになるのでなるので、これは詐欺罪。監視カメラの証拠があるにも関わらず白を切るワゴン嬢を警察に突き出したらワッパをかけられた」とは先日のコーヒーワゴン嬢の不正のエントリーを読んだホール関係者。



1パチが普及したことにより、コーヒーワゴンは不正の温床となろうとしている。



「最初は1パチが何杯、4パチが何杯と売れたと報告していたので信用していたのだが…。1パチがスタートしたときは対策も考えもしなかった。すべて信用の上に成り立っている」



このホールでは玉皿のサイズを1パチと4パチでは大きさを変えたり、1パチコーナーから出たところで、1パチ用のジェットカウンターにすぐに流すなどの防止策を施した。



「コーヒーワゴン会社ともワゴン嬢が不正を働かないように誓約書を交わしている。些細なことでも犯罪は犯罪」



店舗の規模や稼働によってワゴンコーヒーの売り上げは大きく左右される。



会社によっては1時間に10杯以上、15杯以上、と売ったカップ数によって時給が上がるシステムになっている。



ここに1パチの普及が不正を生む温床となる。



ワゴン嬢によっては常連客にサービスしたりすることもある。



ちなみにある会社のケースでは、1杯260円のコーヒーの利益は180円とか。



コーヒーワゴンを利用するのは比較的年配客が多い。そして勝った客が仲間内にコーヒーを振舞ったりすることで、売り上げも上がる。奢られた客は自分が勝った時にお返しするので、また売り上げが上がる。



稼働の低いホールでも横並び意識とサービスの一環として、無理してワゴンを入れるケースもある。



将来性のあるビジネスかといえば、そうでもない。



ワゴンを支えるのは年配客だ。若い人は割高なワゴンなど利用しないで自販機を使う。



加えて、法改正の後、3年後？ぐらいにはベールを脱ぐ封入式になれば玉が外に出ないのでビジネスモデルそのものが通用しなくなる。



封入式によって釘のゲージサービスも封入されることになりそうだ。





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