パチンコ業界で芸能人と結婚しているのは日拓の西村社長と神田うの、京楽の榎本社長と伊東美咲だったが、またまたパチンコ業界人と芸能人のカップルが誕生した。
このほど3度目の結婚を果たしたタレントの堀ちえみの相手が、実は一部上場のパチンコメーカーの営業マンだった。当然社内では知らないものはいない。
西村社長と榎本社長の場合は、金持ちだから芸能人との出会いもあり、結婚に発展していくわけだが、今回のケースは一介のサラリーマンである。それだけに一般人でも芸能人と結婚ができる、という意味では夢と希望の持てる話でもある。
「結婚は二度としない」と離婚会見では断言した堀ちえみが、関西ローカルのテレビ番組で2人の出会いから結婚までを赤裸々に語った。
堀ちえみが2度目の離婚をしたのは2010年6月だった。
それから3カ月後の９月、出会いは堀ちえみが住んでいる大阪・阿倍野で突然訪れた。
朝、娘を幼稚園の見送りに行くために、チンチン電車の電停近くに立っていた。堀はスッピンの普段着姿。
その時スーツを着たサラリーマン風の男性から「昔からのファンなんです。会えてよかった。ずっと会いたかったんです」と声をかけられた。
立ち話の短い会話の中で、相手は東京から転勤になって阿倍野に住んでいること、阿倍野は堀が住んでいる街なので、いつか会えるのではないか、と思っていた、ということが分かった。
３カ月前の離婚会見では二度と結婚しない、と自分自身に誓った堀がこのとき「カッコいい、素敵な人」と胸を時めかせた。そして、年恰好からして「奥さんも子供もいるんだろうな」と思いを巡らせた。
普段は７時半に見送りに出るのだが、このときは子供がぐずったため、８時だった。この３０分のずれがなければ、まず出会うことはなかったが、近所に住んでいることが分かったので、また会えると思っていた。
こんな何気ない出会いだったが、堀は相手をすでに意識していた。今度会ったら名刺をもらおうと、テプラで「名刺」と書いて財布の中に入れていた。
２度目の出会いは今年の１月。羽田空港で訪れた。堀は東京へレギュラーの仕事があるので伊丹発のJALに搭乗した。この便に偶然にも相手の男性も乗っていた。
羽田空港に到着して「このあいだは、どうも。また会えてよかったです」と男性が追っかけてきた。堀が前席の方でマスクをかけて新聞を読んでいた姿を一瞥していた。
この時も短い立ち話で、相手も２回の離婚歴があり、２人の子供を育てていることが分かった。
「子育ても仕事も頑張ってください」といった後で、名刺をもらうことを忘れてしまっていた。
財布にはテプラで「名刺」と書いて入れていたのに、すっかり名刺のことを忘れてしまい、悔やんでも悔やみきれなかった。
２回目の偶然の再会で堀の胸の高まりは、ピークに達した。
最初に出会ったころから、堀は周りスタッフには「素敵な人と出会った」と話していた。
３度目の偶然は４月に銀座で訪れた。
夜、銀座を歩いていたら、今度は正面から男性が歩いてきた。
「これからお食事でもどうですか？ 今日は空いていますか？」と誘いの声がかかった。
ついに、運命の歯車が動き始めた。
相手は食事会の後だったので、軽く食べられるお店にマネージャーと３人で入った。
「夢みたいです。信じられません」を連発する相手は緊張のあまりお通しに出たシラスおろしをうまく食べられなかった。
運命を感じた堀は、男性がトイレに行っている間に、初めて入った店の女将さんに結婚を相談した。
「いいと思うよ」と女将の答えは簡単明瞭だった。
この店には今でも２人で行っている、という。
3度目の偶然の出会いがあってから、６月にはラジオでも「素敵な人」のことを喋るようになっていた。結婚を意識していた。
ドラマ仕立てのような展開だが、事実は小説よりもおもしろい。
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