5月24日、回胴遊商の組合大会が東京で開催されたようだが、来賓として出席した日電協の兼次民喜理事長のあいさつは業界を勇気づける言葉で溢れている。
中でも筆者に刺さったのがスロット業界の救世主として期待されるスマスロについては「ホールさんも涙を流して喜んでくれるものと確信している」というフレーズだ。
以下ピデアから兼次理事長のあいさつを引用する。
「一番のグッドニュースは昨年12月にはMY管理から差枚数に変更することが許された。これは画期的で例えば3000枚へこんだところから5400枚出せる。実際に一撃で5400枚を超えると10万円を超える景品になるので、どかんという出し方は内規で規制をかけて3600枚程度にしていく予定。これが日に何度か繰り返されれば、勝てた場合の出玉は今の6号機と比較にならないものになる。いま、各メーカーでは従来の3000ゲームをより出玉のストーリーが作りやすい4000ゲームへの差枚数機へと改め開発担当者は申請を進めている。来月あたりから出そろってくるだろう」と語った。
また、「今年11月発売予定のスマスロに関してはゲーム数管理のない遊技機であり、自由にゲーム性が表現できる内容で、必ずプレーヤーを魅了し、ホールさんも涙を流して喜んでくれるものと確信している。といっても約8000軒のホールが約100万台のパチスロを一朝一夕に入れ替えられるわけではない。40万円強のパチスロに15万円強のユニット台がかかるわけで、計画的に時間をかけて入れ替わっていくだろう。これから売り出される4000ゲームの差枚数機も従来機の6号機とは別格の性能を有しているのでホールの貴重な戦力となり得る。スマスロと普及と合わせて当面の間、導入が進んでいくものと考えている」と自信をみせた。
以上引用終わり。
兼次理事長のあいさつを読んだスロット関係者はこんな感想を漏らす。
「機械も全く売れていないので回胴遊商の組合員を元気づけて、鼓舞する狙いがあったんでは？規則改正で出玉自体が変わらないと何も変わらない」とやや冷めた目で見る。
また、ユニットメーカー関係者は違う角度からの意見がある。
「まずは6.5号機つまり現行機がスマスロの運命にぎります。情報が正しく伝わらず焦りすぎの感有り」とした上でこう続ける。
「Aタイプと30パイは残るので全てが同時スタートでは無いんですよね。本当は2024年の改札時期にやりたいんです。ホールへ負担が掛かるので。ユニットの価格をどこのメーカー購入しても本体価格は同じにしたいんですよ。ホールはユニットは買い叩くものと言う悪しき風習を無くしたい。ユニットは15万目標ですが部材の高騰とメーカーが何本ロットで作るかによって原価が変わります。もつひとつは現行ユニットの限定改造が5万から8万と言う振れ幅が有ります。改造は保通検定必要なので古い物は対応しません。例えば1万本作って売れる確証無い場合、長納期在庫で引き当て対象つまり負債となってしまうので各社慎重なんです」
スマパチ、スマスロ、カードユニットのそれぞれの立場で、それぞれの考えが違うということも浮き彫りになってくる。パチンコが好調な日工組はどっしり構え、6号機が売れない日電協はスマスロに一縷の望みをかける。
たとえ機械ができてもユニットがなければ動かない。売れるかどうか分からない次世代遊技機に、ユニットメーカーの慎重さも見えてくる。
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