後輩の60歳過ぎのおばちゃんと2人でホールの掃除全般を行っている。
店舗は郊外型で掃除用の洗濯機2台が屋外に置いてある。うち1台が壊れた。それで洗濯機を買うために店長と話をした。
おばちゃんは2層式に拘っていた。
「おばちゃん、全自動の方が便利じゃないの？」と店長は新品を買うにあたって、おばちゃんに尋ねてみた。
洗濯機は雑巾を洗濯するのに使っているが、2層式のメリットは脱水時間を加減できるところにあった。おばちゃんによると完全に脱水しない方が、雑巾が使いやすい、ということを店長に説明した。
それで店長はホームセンターへ行って2層式の洗濯機を買ってきたのだが、洗濯機が故障したことで、初めておばちゃんとじっくり話をした。
おばちゃんは、店長がこの店に来るよりも随分前からこのホールで働いているのだが、掃除をしている箇所が、店長がそこまで掃除していたのか、と感心するところまで目を行き届かせていた。
このおばちゃんたちがいなくなったら、掃除の指示を出せないことに店長は気づいた。
おばちゃんの時給は850円。
店長が想像していた以上の働きぶりに、店長は社長に掛け合って臨時ボーナスを出してもらうことにした。
この話を聞いて、社長も快諾。冬は10万円、夏は5万円のボーナスを支給することを決めた。
社長自身、20年以上も働いているおばちゃんとそんなに話をすることもなかった反省を込めて、店休日の前にはおばちゃん2人に温泉へ行くようにおカネも出した。
「私たちはこの歳で働かせてもらっているだけでもありがたいと思っています。それだけでも十分なのにボーナスまで頂いて本当に感謝しています。後、10年は体が動くまで働きます」
おばちゃんとじっくり話してみると、実はお客さんのことを従業員よりも一番分かっていたのが、おばちゃんたちだった。
お互い地元同士で顔見知りなので、店での不満は一番話しやすいおばちゃんの元に届いた。でも、そんなお客さんの不満を店に伝えるべきではない、と思って掃除だけに専念してきた。
「昔のように玉積みができなくなった」
「昔は5000円ぐらいで当たって1日遊べた」
「消費税が8％になって生活費を削ってまでパチンコができなくなった」
「常連が来なくなったので自分も潮時だ。今日で辞めようと思っている」
そんな生の声がおばちゃんの耳には入っていた。
店長や従業員はそれまで、そうじのおばちゃんとしか捉えていなかったが、気配りが足らなかったことに気づき、そうじのおばちゃんを大切にする気持ちが芽生えた。
同じ職場で働く人への気配りもそうだが、お客さんへの気配りを忘れずに。
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