まず、全日本学生遊技連盟とは何ぞや？と疑問が沸いた。しかし、そこから先を確かめるべく、本人に連絡を取ることもなく、ほったらかしていた。
それがMIRAIの学校の秋のオープンキャンパスによって明らかになるとは思ってもみなかった。
10月24日から28日までびっしり埋まった全２０コマの講義の中に、筆者が最も興味をそそられたものがあった。「業界の未来を変える業界初のプロジェクト始動」がそれ。どの遊技機が売り上げ、粗利が上がるかというような目先のことではなく、もっと大局的に業界の課題を取り組もうとしている。
年々遊技人口は減るばかりで、若年層が育たず、高齢者に支えられているパチンコ業界の将来は誰が見ても絶望的だ。業界の明るい未来のためには「若年層の開拓」が最優先課題とも言えるが、この業界初のプロジェクトは、具体的解決策を提案するものだった。その中で、“鍵”となるのが全日本学生遊技連盟だった。
そもそもパチンコは学生時代などに友達から誘われて、初めて体験するのが一般的な新規ユーザーの入口だった。大人の世界であるパチンコ店へ一人で入ることは稀だった。20代までに体験しなければ、その後足を運ぶことはない、と言われている。
ところが、今は業界人でさえ、パチンコに誘おうとは思わないという人が7割以上だから新規ユーザーが増えるはずもない。
全日本学生遊技連盟は学生を主体に、パチンコ産業の正しい理解を促し、パチンコ産業を盛り上げ、パチンコ産業の問題解決を目的とした一般社団法人でもある。
具体的には全国学生パチンコ大会を運営すると共に、若年層に対してパチンコのイメージ向上をSNSで発信していく。さらにパチンコに興味を持った優秀な人材を業界へのリクルートの橋渡しをすることも視野に入れている。
では、ホール関係者の声を聞いてみよう。
「個人的にはすごくいい取り組みだと思います。私も学生の時に誘われてパチンコを始めたので。私は新卒2期の入社で当時はパチンコ好きが多かった。今、入社して来るのはパチンコ未経験者ばかり。パチンコが好きでもないのに入社して来るが、採用担当はノルマがあるので大丈夫、と採っています。本当にパチンコ好きが入ってくれば、業界もまた変るチャンスが来る気がします」（大手ホール役職者）
その前に業界がしなければいけないのは、おカネのかからない、もしくは勝率が今よりも大幅にアップした環境を整えることが急務だ。そうでなければ、せっかくの企画も長続きしない。
全日本学生遊技連盟の詳細は、セミナーを視聴した地方の中堅ホールの営業部関係者の寄稿に譲る。
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