ハネものは作り手の知恵の集大成であり、打ち手が良い意味での攻略法を探しつつ、楽しみながら遊技できる機械です。そこには当然勝ち負けもありますが、それを超えて集中できる時間が私にとってたまらなく楽しいものになるのです。
それがどうして今、ウケないのか？
私なりに考えてみました。
1. ラウンド抽選をデジタルで行うから
2. それによって差玉の調整ができないから
3. 釘のメカニズムを知らないで調整を行うから出る・出ないが極端になるから
4. 釘の硬度が柔らかくなったから
今回はこのうちの４番について少し説明しようと思います。
パチンコの機械は釘の硬さがあらかじめ決められているといいます。硬さを表す単位はビッカースと称され、150Hv〜230Hv内で作りなさいと言う約束事があるらしいです。
（裏は取っていません。念の為）
これは数の値が高くなればなるほど硬いことを示す単位だとも聞きました。昔の機械はそのほとんどが210〜220Hv程度だったとも聞きました。中でも西陣やニューギンの釘は硬くてメーカーの営業マンさんが「手が痺れて根を上げていた」と言う話がまことしやかに伝わってきたこともあります。
釘は硬いと反発する力が増幅されますから玉が当たって跳ねる速度が速くなり、結果スランプ現象が起きやすくなります。一発台やハネものの魅力はどこでいつどのように玉が入るのかが予測できない（スランプ状態）から楽しいわけです。
余談ですが、スランプは昔の機械には必要なものであり、今の機械では敬遠されがちなものです。なので、昔釘を打たれていた方は「スランプは必要だ」と言われますし、現在では「安定して回さないと客がつかない」という具合にスランプの是非が問われるようなお話もこの釘の硬さが起因していることを知れば、なるほどと納得してしまう部分もあるのではないでしょうか。
ハネものの役物に玉が入賞するためには一定の速度が不可欠です。そこで硬めの釘であれば自然発生するスランプがゲームを面白いものにするでしょう。ところがスタート始動口は速い玉を嫌います。それは入賞口が横に受けている為です。つまり上段では速い玉が、下段では遅い玉が必要とされるという理屈になるのです。
この理屈を知った上で試行錯誤しながらお客さんに長時間打ってもらえるようなモノづくりを延々とし続けなければ高稼働を望むことはできないでしょう。
今回はほとんど私の独断と偏見で書いた記事になりましたが、皆さんのハネものに対する思い出や考え方などございましたら是非お聞かせください。
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