周知の通り、朝日新聞は5月1日から購読料を4400円から4900円に値上げした。それを発表したのが4月だったが、値上げ発表に伴って解約の嵐だった、という。それでなくても朝日新聞の発行部数は、10年前は762万部を誇っていたが、今や400万部を切り、397万部まで落ち込んでいる。値上げで350万部も見えてきた。
販売所には11人の従業員がいるが一様にヤバさを感じている。Aさんは、将来的にホールは危ないと感じて退職したが、朝日新聞も同様に見えてきた。解約した人のほとんどが値上げを発表しない読売新聞に流れて行ったようだが、今後も解約騒動は続くものと読んでいる。偏向報道のしわ寄せもボディーブローのように効いてきている。
新聞販売所の収入源の一つが折り込み広告だが、これも激減している。折り込み広告は、従業員にも歩合が付いたが、当然減っている。30年選手の先輩によると、「昔は正月の新聞のように折り込みで一杯だった時代もあった」という。チラシを活用する業界は、スーパー、不動産、パチンコ店が御三家だったが、特にパチンコ店は9割減だという。スーパーは紙質を落としたり、単色刷りにして経費を抑えている。
Aさんが新聞配達を選んだもう一つの理由は、学歴は関係なく、体力さえあれば続けられるからだ。5000円の寮費も魅力だったが、転職を考えなければいけないところに差し掛かって来た。
「ホールは、今は時給でも他業界との優位性はなくなっている。寮があるところがないので、戻る気はない。自動車工場の期間工も寮は付いているし、外国人の研修生を受け入れている農業も寮と食事が付いている。そういうところを考えています」（Aさん）
時代は繰り返すと言われている。昔はホールは寮と食事が付いていたことも選択肢の一つになっていた。日本は賃金格差が激しくなる中で、寮と食事が付いているということは給料がほとんど残る。貯金するもよし、可処分所得を高めるもよし。
人材採用に寮と食事は再び注目されるかも。
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