ニュースにならないニュースの宝庫　

街中のホールが次々と閉店する中、温泉街で細々と営業を続けるパチンコ店がある。しかし、その経営はまさに風前の灯火である。

「昔は、浴衣姿でパチンコを楽しむ観光客がたくさんいましたが、今やそんな光景は絶滅しました。温泉地に来てまでパチンコを打つという習慣が完全に消えてしまったんです。今では地元の常連客だけが細々と遊びに来るのが現状です」とホールオーナーは嘆く。

温泉街の夜景が変わったのは、客層の変化が大きい。観光協会によると、客数自体はそれほど変わっていないのに、なぜこんなことが起こっているのか。まず、会社の慰安旅行のような団体客が姿を消したことが一因である。かつての温泉街は、賑やかな宴会が繰り広げられ、夜になると団体客が外に繰り出していた。しかし、今の温泉街は静まり返り、夜の活気は消え去った。

現在の温泉街は、20～30代の若者が主な客層となっているが、彼らは宿に到着すると、温泉に浸かり、食事を楽しみ、その後は外に出ることもなく、宿の中で全てを完結させてしまう。これが、温泉街の夜を一層寂しくしているのである。

かつては夜の10時、11時まで営業していた土産物屋も、今では夜の6時にはシャッターを下ろしてしまう。お土産屋街はすっかりシャッター通りと化し、若者が外に出歩くこともなくなった結果、夜の温泉街はまるでゴーストタウンのようである。

団体客が減少したことで、最も打撃を受けているのが温泉コンパニオン派遣会社だ。宴会が減れば、当然コンパニオンの需要も減る。かつての温泉街の夜を支えていたコンパニオンたちは、今や出番を待ちながら、スマホで暇つぶしをしているのが現状だ。

さらに、若者が増えたことで、温泉饅頭の売り上げもピーク時の5分の1にまで落ち込んだ。若者たちは、昔ながらの和菓子には見向きもせず、インスタ映えするスイーツを好むからである。外国人観光客も増えてはいるが、彼らもまた夜は宿で過ごすことが多く、温泉街の活気を取り戻す手助けにはならない。

温泉街の商売は、外へ出歩く観光客がいなくなったことで売り上げを落としている。まさに温泉街が潤わない時代となっているのだ。

昼間は観光客で賑わう熱海温泉も、夜になると一気に閑散としてしまう。距離が近い分、日帰り客が多いのがその理由である。有馬温泉も夜の人出はなく、静まり返っている。

このような状況下で、外へ出歩く習慣を取り戻すためのヒントは、草津温泉にある。湯畑がライトアップされ、観光客がその美しい光景を写真に収めるために外に出てくるのだ。こうしたシンボリックな観光スポットがない限り、温泉客を夜の街に連れ出すのは難しいだろう。



そして、温泉街のパチンコについては、若者がパチンコを打つ習慣を持たないため、再生は非常に困難である。温泉とパチンコ、かつては共存していた二つの文化は、今や別れを告げる時が来ているのかもしれない。



あなたのポチっ♪が業界を変える


※コメントには必ずハンドルネームを入れてください。匿名は承認しません。コメントがエントリーになる場合もあります。

工業高校を卒業して地元北関東の自動車整備工場一筋のAさんは定年退職を迎え、退職金800万円を手に、このままリタイアすることを目論んでいた。

ところが、社長から待ったがかかった。

「仕事内容、仕事量も以前と全く同じ条件で、給料は倍にする」と引き止めに入った。600万円の年収が1200万円になるので、辞める理由がなくなった。

定年延長すると一般的には役職も取れ、給料は半分に下がるのだが、真逆の高待遇だ。

理由は優秀な整備士不足だった。

最近の若者はクルマにも興味を示さないため、整備士のなり手も少なく、技術を要する整備士不足は業界の存続の危機でもある。

特に工場長も経験したAさんのようなベテラン整備士が、一人欠けるだけでも工場としては、戦力不足になることは痛手だった。それが破格の厚遇待遇での引き止め策だった。

ちなみに整備工場は従業員25名ほど。破格の厚遇は社員には漏らすなと口止めされている。

ただし、1200万円の厚遇には裏があった。

社長からAさんに課せられたのが、整備士のヘッドハンティングだった。求人広告を出しても整備士は簡単には集まらないのが実情だ。

ヘッドハンティングの使命を与えられたAさんは、あることを思い出した。

行きつけのパチンコ店で顔を合わせるようになった常連客の1人に自動車整備士がいた。常連客同氏は、名前は分かるが住んでいるところも電話番号も知らない。

ホールでその人に直接交渉するしかない。

で、整備士のBさんは56歳だった。現在の年収を聞いてみると450万円だった。100万円上乗せすることを条件に出したところで、二つ返事で転職してもらうことができた。

Bさんの整備工場は、従業員は8名。全員がパチンコをしていることが分かった。Aさんの工場でもほぼ全員がパチンコ好き。攻略誌全盛の頃は休憩室には何冊もの攻略誌があったほどだ。

ただ、今はみんな1パチ派。整備士の給料では4パチは打てない。おカネより、パチンコそのものを楽しみたい人は0.5パチを打っている、という。

なぜ、整備士がパチンコ好きか？

Aさんがこの疑問の謎を解き明かす。

地方はクルマ社会で通勤は当然マイカー。道交法が緩い頃は皆、仕事帰りに一杯飲んで酒気帯び運転で帰ったりしていたが、飲酒運転が厳しくなると、楽しみが酒からパチンコへ移行したようだ。

整備工場でも始業前にアルコールチェックがある。客のクルマを送り届ける時にアルコールが残っていては運転できないし、二日酔いの体調で整備させないためでもある。

Aさんの事務所の壁には、ホールからもらったカレンダーが掲げられていた。いかにもホールのカレンダーらしく、特定日は色を付けていた。その特定日を楽しみにカレンダーを眺めていた。

ところが経費削減の一環か、カレンダーの配布を止めている。

「カレンダーはホール名も入っているので、店名は自然に頭に刷り込まれていたのに、中止したのはもったいない」とAさん。

特定日効果もあるようなので、カレンダーは復活してみては？


あなたのポチっ♪が業界を変える

※コメントには必ずハンドルネームを入れてください。匿名は承認しません。コメントがエントリーになる場合もあります。

女性の転落人生をテーマに取材していたライターが、ある専業主婦の話を聞いていると、次第にその背後に広がるパチンコ業界の闇にぶち当たることになる。今回の取材で焦点を当てたのは、20代の専業主婦、A子さんだ。

A子さんは夫と二人の子供（6歳と2歳）と一緒に平穏に暮らしていた。子育ては忙しいが、家族4人で過ごす日々はそれなりに充実していた。しかし、彼女の人生が大きく変わる日が訪れる。それは、何の変哲もない一日だった。

その日、A子さんは街中で急にトイレに行きたくなり、近くにあったパチンコホールに立ち寄った。これが彼女にとって初めてのパチンコホール体験だった。入り口をくぐると、音楽とパチンコ玉の音が響き渡る中、彼女は恐る恐る中に入っていった。心の中で「パチンコなんて怖いところだろう」と思っていたが、意外にもトイレは清潔で安心感を覚えた。

用を足し、ホッとしたA子さんはスロットコーナーを抜けて出口へ向かおうとしたが、そこで運命の出会いを果たす。床に1枚のコインが落ちていたのである。A子さんは何気なくそれを拾い、まるで導かれるかのように近くのスロット台に座った。そして、やり方も分からないままにコインを投入し、レバーを叩いた。

すると、台が突然光り出したのである。A子さんは驚き、隣の客に「何が起こっているのか」と尋ねた。隣の男性はニヤリと笑いながら、「これ、当たりが入っているよ」と教えてくれた。A子さんはそのまま1000円分のコインを購入し、男性に教えられながらスロットを続けた。

結果は驚くべきものだった。A子さんはこの日、ビギナーズラックで1万2000円ほど勝ってしまったのである。彼女は「こんなに簡単にお金が手に入るなんて！」と心の中で叫んだ。これが彼女のスロット人生の始まりだった。

A子さんはその日以来、毎日のようにホールに足を運ぶようになった。初めは連戦連勝で、2000円、3000円、時には5000円といった小さな勝利を積み重ねた。10日間のトータルで5万円ほどの勝ち金を手にした。彼女は「これならパートタイムの仕事なんかしなくても、家計を支えることができる」と思い込んでしまった。

しかし、スロットの魔力はそう簡単には続かない。勝ち続けることなどできるわけがない。次第に負けが込むようになり、A子さんは家計の生活費に手をつけるようになった。それでも足りず、彼女は実家にウソをついてお金を借りるようになった。それでもまだ足りない。やがて、ついには闇金に手を出すことになった。

借金はあっという間に250万円に膨れ上がり、A子さんは闇金業者に斡旋されて夜の風俗店で働くことになった。夫には「夜のパート」と言ってごまかしていたが、ついにそのウソがばれてしまった。風俗店で働いていたことが発覚し、夫は怒り狂い、離婚を突き付けられた。

離婚調停では話がまとまらず、現在は裁判中だ。A子さんは、「あの日、あのコインを拾わなければ、私の人生はこんなにも狂うことはなかったのに」と何度も後悔しているという。

依存症は一瞬の気の迷いから始まり、気が付けば深い闇に落ち込んでしまう。A子さんのような悲劇を繰り返さないためにも、パチンコやギャンブルの魅力に惑わされない心の強さが求められる。

彼女の物語は、パチンコ業界の光と影を浮き彫りにしつつ、依存症に対する警鐘を鳴らすものである。ギャンブルを楽しむことが悪いわけではないが、ハマりすぎないように節度を持つことが何よりも大切である。

そんなことは分かっていても一定数が依存症にかかってしまう。



あなたのポチっ♪が業界を変える


※コメントには必ずハンドルネームを入れてください。匿名は承認しません。コメントがエントリーになる場合もあります。

都内歓楽街にあるホールでの出来事。

定年退職してブラブラしていたAさんは、マイホールではないホールで打っていた。

ヘソ釘に異変を感じた。左側の釘が玉が当たるたびにちょっと動くのが分かった。やがて釘が折れた。従業員を呼ぼうかと思ったが、Aさんは遊技を継続する。左の釘がなくなったことでスタートに入りやすくなったからだ。

バレるまで打ってやろうと腹をくくった。釘折れの状態で、時間にして20分ぐらい打っていた。その間大当たりすることはなかった。

その時だった。

「お客さん、お客さん、釘が折れていますよね」とスタッフから声を掛けられた。

ついにバレたが、Aさんは「今日はコンタクトを忘れてね、よく見えないんだ」とスッとぼけた。

「でも、見れば分かりますよね」

「液晶に集中していたので気が付かなかった」

Aさんの白を切る態度に業を煮やしたスタッフは「事務所まで来てもらえますか」と促した。

「事務所は嫌だよ。昔はヤクザがいてボコボコにされた話を聞いたことがある。恐ろしくて行けないよ」と抵抗した。

すると店長と思われる責任者が出てきた。

「釘が折れたことに気づかないわけないでしょ」

「じゃ、気づいていないことを証明しろよ」

押し問答となった。

やおら、Aさんが「じゃ、警察呼ぶ」と言ってズボンのポケットからスマホを取り出して110番しようとした。

「まあまあ」と店長はAをなだめたが、すぐに「出玉を没収します」と反転攻勢に出た。

上皿に玉が残っていた程度の出玉だった。

Aさんはそれを打って店を出ようとしたが、店長からは「出禁」を喰らった。

春先に定年退職したAさんだが、前職の会社では重要なポストなどへ昇級する時は、独特の“試験”があった。これはその会社の社長が編み出した方法で、人事担当者が何気なく昇格予定者を飲み会に誘う。

1対1では怪しまれるので、カモフラージュのために5～6人を誘う。

酒が回ってきたころに、人事担当が「小学校の頃、机に落書きや彫刻刀で彫ったりしたよね」とさりげなく昔話を振る。

その時「あ～やってましたね」と昇格候補者が口を滑らそうものなら、即刻内申はアウトになる。小学生の頃とは言え、公共の備品に傷つけるような人物は不適合の烙印を押される。

他には同じく小学生の頃、水泳に行く時は家から水着を着るか、プールで着替えるかを聞いて、家から水着に着替える人は、面倒くさがり屋でコツコツする仕事には向いていないと判断される。

定年退職した後でその独特の人事査定を聞かされたAさんだが、このパチンコ店の一件が現職時代に会社にバレたら一生平社員で終わるところだった。

理由はウソをつく。


あなたのポチっ♪が業界を変える

※コメントには必ずハンドルネームを入れてください。匿名は承認しません。コメントがエントリーになる場合もあります。

パチンコ業界は名の通ったホール企業の会長の息子、いわゆる「2代目」は、かつてはホール経営に積極的に関与していた。しかし、時代の変化とともに業界が衰退していく中で、次第にそのやる気を失っていった。

「もうこれ以上、続けても意味がない」と2代目はついに会長である父親に全店舗を売却してしまいたいと訴えたのである。

父親としては、これまで築き上げてきた財産と地位をこんなにも簡単に放棄してしまうのは耐え難い。しかし、2代目が経営に対する意欲を失ってしまった現状を前に、会長もまた悩み抜いていた。自分が一代で築き上げた帝国を、このまま衰退させるわけにはいかないが、かといってやる気のない2代目に引き継がせることにも限界がある。

そこで会長が出した結論は、パチンコ業界から静かな撤退。新たなビジネスチャンスを求めて航空機リース業界へシフトするというものであった。ホール経営を縮小し、そのリソースを航空機リースに投資する計画だ。「地上から空へ」とは言うものの、この決断はまさに「空に賭ける」一大博打である。さらに、会長が出資していた遊技機の開発会社からも資金を引き揚げたのであった。

意欲がないと言えば、それは遊技機メーカーにも共通する。営業所や工場を閉鎖し、開発会社に特化する動きを模索するメーカーが出始めている。これは、リスクを軽減しつつ、効率を高めるための戦略であるが、同時に人員削減の波が押し寄せる可能性も含んでいる。

このような状況下で、会長は業界全体が変革の時を迎えていることを痛感している。2代目のやる気を取り戻すためには、何か新しい刺激が必要だと考えたのだろう。しかし、その新たな挑戦が果たして成功するのか、航空機リース業界で真価を発揮できるのかは未知数である。

一方で、ホールを売却すれば、2代目は一生遊んで暮らせるだけの資金を手にすることができるだろう。だが、それは2代目が本当に望んでいることなのだろうか。父親として、会長は息子に「一生遊んで暮らす」だけの人生を歩ませることに強い抵抗を感じている。

むしろ、彼が新たなビジネスで真価を発揮し、再びやる気を取り戻すことを願ってやまないのだ。

結局のところ、2代目の未来もまた、パチンコ業界の行方と同様に、空高く舞い上がるか、それとも地に堕ちるか、まさに運命の分かれ道に立たされているのである。今後、2代目がどのような決断を下すのか、そしてそれがパチンコ業界全体にどのような影響を与えるのか、その行方はまだ誰にも分からない。

 
  あなたのポチっ♪が業界を変える


※コメントには必ずハンドルネームを入れてください。匿名は承認しません。コメントがエントリーになる場合もあります。