女性客の開拓がカギとなる競艇界

かつて、パチンコが隆盛したことで衰退したのが公営ギャンブルだった。その中で今、競艇業界がイメージアップ作戦に躍起だ。



現在の競艇人口は200万人。ファンの高齢化が進むのはパチンコ業界と同じだ。



テレビCMは、和田アキ子からアッキーナと千原ジュニアにイメージキャラクターを変え、客層の若返りを目指していることが伺える。



競艇を主催する日本船舶振興会は、イメージアップ作戦の一環で、昨年4月から競艇をボートレース、競艇選手をボートレーサー、と呼称を変更している。



しかし、競艇といえば、今は亡き横山やすし師匠のようなおっさんが、「まくれ！」「差せ！」と赤鉛筆片手に叫んでいるような怖いイメージがある。



同じ公営ギャンブルでも競馬と違って、とても若い女性が寄り付けるような雰囲気ではない。



そのイメージを変えるのが振興会の大命題だろう。



競艇は6人で出走するので公営ギャンブルの中でも一番当てやすい特徴がある。オーソドックスな２連単でも30通りしかない。



選手の技量によって勝敗が左右されるが、モーターは抽選で支給されるので、調子のいいモーターに当たればランクの低い選手でも勝てるチャンスが出る。



そうしたことを読みながら、予想していく。



1日12レース。舟券は100円から。1レースに100円ずつ賭けても、1200円あれば、1日楽しめる。



しかも、競艇場には安くて美味しい地元グルメが豊富にある。



そういうことをアピールするために、振興会は若い女性にボートレース体験をしてもらって、口コミで広める作戦に出ている。



体験記をブログに書いて、その読者がボートレースに1人でも興味を持ってもらったら万々歳。



怖いイメージがつきまとうボートレース場へ一人で行くにはかなりの勇気がいる。



それを一度体験した女性が友達を連れて行くことで、徐々に広まればそれはそれで振興会としてはうれしいことだろう。



ファミリー層の取り込みも積極的で、場内には託児所まで完備している。



公営ギャンブルは掛け金が青天井である一方で、ビギナーが自分のペースでやれば、1日1000円で遊ぶこともできる。パチンコの弱点は1日1000円で遊ぶことができない。



公営ギャンブルと違い、パチンコホールは、町の至るところにある手軽さでシェアを伸ばし、公営ギャンブルはパチンコの後塵を拝してきた。



ボートレース場で若い女性客を見かけることはほとんどないが、イケメン選手の追っかけでも出てくれば、ブームを作ることはできる。



パチンコ業界よりのびしろはある。



そこに注目しているのが実はパチンコ業界であった。



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