ソープ嬢がエッセンシャルワーカーならホールスタッフは？

コロナ禍で一躍脚光を浴びたエッセンシャルワーカーを取材しているテレビ局の取材チームがある。コロナ禍でもライフラインを守る仕事に従事している人たちがいるから、われわれはコロナ禍でも何不自由なく普段の生活できる。

その反面、コロナ禍によって仕事を失った人たちも大勢いる。特に不要不急のエンターテインメント業界は大打撃を受けた。コンサートや舞台は軒並み中止を余儀なくされたが、飲食店のような休業補償は対象外である。

NHKスペシャル「パンデミック　激動の世界」によると、ドイツは「文化は生きていくために不可欠」の観点から文化芸術の分野にも素早い支援を行って注目されている。総額500億ユーロ（約6兆円）で、フリーランスの人でも最大で9000ユーロ（100万円余り）の助成金を受けられる、という。

ドイツのグリュッタース国務相は「困窮に陥っている文化事業者が絶望しないようにしたい。文化は私たちにとって平穏な時にだけ享受される、ぜいたく品ではありません。社会全体にとって、生きるために不可欠なものなのです」と支援の理由を語っている。

支援を受けたクラブDJは「人間は人との関わり合いの中で生きています。時には大勢で騒ぐことも必要です。 それができない生活は健康的じゃないし、病んでしまう。芸術や文化、娯楽がなかったら、僕たちは完全な状態ではいられません」と素早い対応に感謝している。

話をエッセンシャルワーカーの取材に戻すと、その過程でエッセンシャルワーカー以外の業種でパチンコ店スタッフに取材していた。

「コロナの第一波の時、パチンコ店はマスコミや世間からもバッシングを受けた。感染との恐怖と戦いながら働いていて落ち込んだこともあった。店長は店長で売り上げが減っていることを毎日のようにボヤいています。本当にパチンコは社会に必要なんでしょうか？」（ホールスタッフ）と自らの仕事に疑問を持つ。

パチンコは風俗営業の余暇産業だが、ソープ嬢に対して「彼女らこそエッセンシャルワーカー」という考えを持つ人もいる。人の心に潤いを与える仕事は、非常時の時こそ必要になってくるからだ。

では、パチンコはどうか？　パチンコスタッフを取材したディレクターはこう話す。

「パチンコは善と悪が紙一重のところにあると思う。レジャーとして楽しめる反面、一歩間違えれば依存症になってしまう。依存症は本人の意思が弱いからと言われていたが、病気であることも分かってきている。パチンコがきっかけで依存症になったから、パチンコが悪い、と叩かれるがそうではない。アルコール依存症だって、酒は飲み方次第で百薬の長とも言われている。パチンコが悪い、酒が悪いと言われれば、そこで働いている人は嫌になる。パチンコも酒も人の心の隙間を埋めるもので、社会にとっては必要なものだと思う」と持論を展開する。

パチンコに対して世間の風当たりが強いのは、業界がこぞってギャンブル化に舵を切ってしまったところにある。

「パチンコは大衆娯楽」と胸を張って強く言えるようにならなければならないが、縮小する業界をギャンブル客を呼び戻すために、さらにギャンブル化を強めようとしている。



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