まず建物の外観。木材をふんだんに使ったナチュラルなデザインは、従来のホールにとは一線を画した。むしろ落ち着いた雰囲気を持ち、飲食店や商業施設としての再利用に適している。
さらに、一から新築する場合と比べて圧倒的に出店コストを抑えられるのも大きな魅力だ。
実際、リサイクルショップ「セカンドストーリー」は既存店舗の活用を基本方針に掲げ、空き店舗を積極的に利用することで出店スピードを加速させている。スクラップ＆ビルドを前提とした新築型戦略よりもはるかに合理的で、時代のニーズにも合致している。
木造ホールの多くは500台規模の中規模クラス。広い駐車場もある。
フロア面積としては飲食店単独では持て余す広さがある。そこで飲食チェーンが考えたのは「複合活用」だ。計画によれば、建物の半分をリサイクルショップに貸し出し、残り半分を自社の飲食店舗として利用する。相互送客効果も見込め、来店客にとっても利便性の高い施設となる。
こうした動きの背景には、物件契約の仕組みも関係している。木造ホールの多くは20年の定期借地契約で建設されており、契約満了時には再契約か撤退かを迫られる。
撤退が選ばれれば、その瞬間に空き物件が生まれる。飲食チェーンが狙っているのは、まさにこの「隙間のタイミング」だ。遊技業界が縮小する一方で、外食産業は依然として郊外立地を必要としており、両者の需給バランスが偶然に合致した形といえる。
ホールの跡地活用といえば、これまで繁華街ならドラッグストア、ホテル。立駐付き郊外店なら中古車センターなどがある。
しかし木造建築ならではのデザイン性や、500台クラスの適度な広さが「複合店舗モデル」にマッチしている点は新しい発想だ。
経済アナリストは「飲食＋リサイクルショップ」という組み合わせが標準化すれば、空きホール問題の有効な解決策になり得るとの声もある。今後、同様の取り組みが広がれば、閉店ラッシュに悩むホール企業にとっても出口戦略の一つとなる。
パチンコ産業の衰退と、外食・リユース市場の拡大。その狭間で誕生した「木造ホール転用モデル」は、これからの郊外商業の一つのあり方を示唆している。
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