遊技機でもなくゲームでもなく、パチンコ客だけでなくゲーム課金客も掠め取る製品開発計画

日本の有力企業の一つが、パチンコ市場から顧客を奪おうと虎視眈々と計画を進めている。

「20兆円の売り上げを掠め取るべく、製品を開発している。最盛期は30兆円と言われていたが、本当は40兆円あった。凋落して半分の20兆円になったがそれでも大きな市場であることには間違いない」（事情通）

ここで少し数字を訂正しておかなければならない。業界外の企業なので正確に現在の市場規模を把握していない。2021年の市場規模はダイコク電機調べで14.6兆円である。最盛期の本当の規模は、組合が全国調査したところの推計では、40兆円ではなく45兆円だった。30兆円でもすごいのに「本当は45兆円です」と発表したらもっと色々な意味で狙われるので、黙っていた。

インベーダーゲームがこの世に誕生した時、景品も出ないただのゲームにサラリーマンから学生までが熱中してパチンコ店は閑古鳥が鳴いた。時は流れ、再びパチンコ客を奪ったのがスマホゲーム（課金制）だった。

パチンコとゲームに課金する客層はリンクしており、この企業が狙っているのは、パチンコ客はもちろん、ゲームに課金する層をも、スマホゲームに匹敵する製品で掠め取ることだ。

「パチンコ業界の10年後は今の高齢者がいなくなっているので、10兆円産業になっているが、それでも魅力がある。パチンコ業界の盲点は遊技機メーカーが今のユーザーが減るようなものを開発しないこと。いわば聖域になっていることを先行する。DeNAはパチンコ業界から売り上げを掠め取ったから球団が持てた。パチンコに熱中していた層がゲームに走った」（同）

では、どうしてパチンコ客がゲームに走ったかをこの企業のパチンコ好きだった社長はこう分析している。

「パチンコ業界の大きなミスは各台計数機を付けたこと。効率化・省力化のために導入しているが、私は各台計数機になってパチンコを止めた。玉積みこそがパチンコの醍醐味だった。そこには達成感・快感があり、自己顕示欲を満足させてくれた。客の心理も分からず、業界自らが削ぎ落してしまった。客が減った分、ギャンブル性を加速させた」

確かに、未だに4パチが強い店は玉積み演出を続けている。玉積みを観た客が射幸心を煽られるだけでなく、客の中には出玉を見せびらかしたい心理が働く。箱の数で頑張ろうと粘ったが、箱がないとそういう目標もなくなる。

業界の設備機器の進化が一方では衰退に反作用している。全台がスマート系に置き換わった頃はどんな業界になっているのか？

「生活感がある人はスーパーで買うが、コンビニは定価販売なのに平気で買う一定の層はある。子供の頃からコンビニで買う癖がついているからコンビニは高いイメージがない。ところが一連の物価高でコンビニも曲がり角に来ている。大手コンビニは客数が10％下がっているのに、売り上げは10％上がっている。スイーツなどとの抱き合わせで客単価を上げる努力をしているから」（社長）

パチンコ客やゲームで課金する層以外では、コンビニで買う層も囲い込む製品開発を準備しているようだ。要は生活感のないような層をターゲットに遊技機でもゲームでもないものでシェアを奪おうとしている。

さて、どんな製品になって登場するのやら。あまり開発に時間がかかっていると、そして誰もいなくなった状態になる。捕らぬ狸の皮算用にならないように。


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