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202X年の夏、パチンコホールの店長であるA氏は、ここ数年の業界の厳しさを肌で感じていた。新台入れ替えを繰り返しても、かつてのような集客は見込めず、来店客の減少に頭を悩ませていた。どのホールも似たような状況で、ライバル店との差別化を図ることがますます難しくなっている。

そんなある日、取引先の営業マンから、ある提案を受けた。

「店長、最近のマルチコピー機ってすごいんですよ。ただのコピーやプリントアウトだけじゃなくて、チケットの発券や写真プリント、スポーツ振興くじの購入までできるんです」

店長は右から左に聞き流した。コピー機などコンビニで十分に事足りるのではないか。わざわざホールに置く必要があるのか、と。

しかし、営業マンは続けた。

「コンビニには確かにありますが、ホールならではのサービスを加えれば、話は変わってきます。例えば、ホールの会員さんが誕生日当日に来店したら、誕生日新聞をプリントしてプレゼントすることもできます。そうすれば、お客さんの来店動機になるかもしれませんよ」

確かに、ホールは新台入れ替え以外に目立った集客策がない。もしマルチコピー機が話題を呼べば、新しい客層を呼び込めるかもしれない。店長は半信半疑で、1台導入してみることにした。

設置からしばらくは、思ったほどの反応はなかった。しかし、ある常連客がSNSで「パチンコ屋で昔の新聞が印刷できる！」と投稿したのをきっかけに、徐々に利用者が増えていった。

特に年配客が自分の誕生日新聞を印刷し、懐かしい気持ちに浸る様子が見られた。

ある日、店長は一人の若い男性客に話しかけられた。

「店長、このコピー機のおかげで、うちのおじいちゃんがまたパチンコに来るようになったんですよ。昔の新聞を見ながら、あの頃はこうだったって楽しそうに話してくれるんです」

その言葉を聞いて、店長はふと考えた。ホールはただ遊技をする場所ではなく、人々の思い出や交流の場にもなり得るのではないか。新台入れ替えだけが集客の方法ではない。マルチコピー機のような、ちょっとした仕掛けでも人の心を動かせるのだ。

ホール側は他の活用方法も模索し始めた。例えば、近隣の飲食店と提携し、コピー機を通じて割引クーポンを発行するサービスや、地元のイベントチラシを印刷できるようにすることで、地域とのつながりを強めるアイデアが浮かんだ。

また、競馬や競輪など他のギャンブル好きの客層にも訴求できるよう、関連情報のプリント機能を加えるのも面白いと思った。

パチンコ業界は厳しい状況が続いているが、発想次第ではまだまだ可能性がある。マルチコピー機の導入は、その小さな第一歩なのかも知れない。店長は、次の一手を考え始めていた。



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現在、インバウンド公害とも称される問題のひとつに、大量のスーツケーストラブルがある。 海外からの観光客が急増している現在、公共交通機関や商業施設でスーツケースの取り扱いに関する様々な混乱が発生している。

例えば、新幹線の荷物スペースは予約制であるにも関わらず、無断で使用する事例が報告されているほか、出入り口付近を塞ぐようにスーツケースが置かれていたりする。


また、在来線でも同様の問題が起きている。大型のスーツケースを持ち込む外国人観光客が、優先席や車いす用のスペースを占有する事例が頻繁に発生しており、特に高齢者や障害者など本来そのスペースを必要とする利用者に対してさえ大迷惑をかけている。外国人のマナー低下を示している。


さらに、東京駅など主要ターミナル駅に設けられた手荷物預かり所では、観光シーズンに外国人利用者の大行列ができる。手荷物預かり所の運営側は、トラブル対応に追われ、十分なサービスが提供でききない現状がある。

昨年の暮れ、都内のあるホールでも、外国人客によるスーツケーストラブルが発生した。 該当ホールは外国人客が来ることは珍しくない立地だった。

白人の4人組が来店した。全部で6個の大きなスーツケースを引きずっていた。彼らはパチンコを楽しむ目的で来店した。スタッフはスマホの翻訳アプリを用いながら対応した。 6個のスーツケースはカウンターで預かることにした。

午後1時頃からパチンコが台に向かった。暫くすると彼らの姿は忽然と消えた。中国人だったら気づかなかったかも知れないが、白人だったのでホール側もすぐに気づいた。スーツケースは預けられたままだった。日本人の親切心を逆手に取ったのかも知れない。

彼らがスーツケースを取りに来たのは閉店時間が迫る午後10時過ぎだった。その間、手ぶらで観光していたことが想像できた。

やっと現れた本人たちに、店長の怒りは収まらないが、相手が外国人では言葉も通じないので苦情を言う気力も失せた。

有料のコインロッカーでも設えようかと思ったが、二度と手荷物は預からないと心に決めた。

しかし、このスーツケース問題は、別の視点からはビジネスチャンスとしての可能性も見られる。

大阪市は関西万博を契機に1月27日から、市内全域を路上喫煙禁止とした。その対策として、大阪市はネット上で喫煙可能な場所のマップを作成し、多くのホールがその登録先として利用されている。喫煙所を提供することでホールへの来店促進につながっている。


同様に、インバウンド向けにスーツケースや大型手荷物を一時的に預かることが可能な施設のマップを作成し、ホールが協力すればパチンコに興味を持ってもらえる第一歩になることも考えられる。

インバウンド公害の一端としてのスーツケーストラブルをビジネスチャンスとして捉えることは、ニーズに合わせた新たなサービス展開の可能性を示唆している。



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スーパーやコンビニなどの流通業界でコンサルティングを行う者の中には、かつてパチンコユーザーだった人がいる。そのため、パチンコ業界に対して一家言を持っている。流通業界の現状を踏まえながら、パチンコ業界の凋落についてコンサルが考察する。

まず、流通業界の話題から入ろう。コンビニ業界で長らく「勝ち組」とされてきたセブンイレブンが、近年業績不振に陥っている。2024年3〜11月期の決算によると、営業利益は前年同期比23%減の3,154億円、純利益は65%減の636億円という厳しい結果となった。一方で、ライバルであるローソンとファミリーマートは増益を記録しており、セブンイレブンの「一人負け」とも言われる状況になっている。

セブンイレブン離れの要因の一つとして指摘されているのが、弁当容器の「上げ底」問題だ。これは、見た目のボリュームを維持しつつ、実際の内容量を減らす手法で、消費者の不信感を招いた。また、新作いちご飲料のパッケージに果肉がたっぷり入っているようなデザインを施しながら、実際にはほとんど果肉が含まれていなかったことも批判を浴びた。

ネット上では「消費者を欺く手法」として物議を醸し、企業イメージの低下につながった。

対照的に、ローソンとファミリーマートは物価高に苦しむ消費者に寄り添い、増量キャンペーンを展開することで売上を伸ばした。セブンイレブンも後から増量キャンペーンを開始したが、消費者の信頼を回復するには至らなかった。

「鈴木会長時代は、会長自らが毎日弁当を試食し、品質管理を徹底していた。そのため、上げ底のような消費者の信頼を損なう手法は取られなかった。しかし、会長退任後はコスト削減を優先する企業文化が強まり、姑息な手段を用いて利益を確保しようとする風潮が生まれた」と指摘する。まるで、財務省が増税を成功させた者を出世させる構図に似ているとも言える。

凋落する業界や業種を研究している見地から、パチンコ業界についても次のような見解を持っている。

「パチンコ業界が衰退した最大の原因は、新装開店で出玉を出さなくなったことだ。昔は新装開店で負けても『自分の引きが悪かっただけ』と納得できた。しかし、現在は新台でも出玉を絞る店舗が増え、『店が悪い』と考える客が増えた。これが業界全体の信頼低下につながった」

業界関係者にとっては聞き飽きた指摘かもしれない。しかし、この見解はパチンコ業界の経営戦略の転換点を如実に示している。

このコンサルは、もはや、たらればの論調になるが次のように述べている。

「パチンコ業界がまだ3,000万人のユーザーを抱えていた時代に、ホールを単なるギャンブルの場ではなく、コミュニティスペースとして発展させるべきだった。例えば、コンビニ的な役割を果たすような施策を打ち出し、日常的に利用される施設にしていれば、業界の立ち位置も変わっていたかもしれない。その点では、コーヒーのワゴンサービスは良い試みだった。私のように、片時も台を離れたくない客にとっては非常にありがたいサービスだった」

このような視点は、パチンコ日報の過去記事でも「よろず相談されるホールとなれ」という提言をやったことがあるが、それが実行されることはなかった。

さらに、このコンサルはホールの経営方針についても苦言を呈する。

「私がオーナーなら、絶対に各台計数機は導入しない。昔は玉積みがあったからこそ、出玉感が視覚的に伝わり、それを見た客がさらに集まるという好循環が生まれていた。しかし、各台計数機の導入によってその視覚的な魅力が失われ、結果として集客力が低下した。従業員の業務負担が軽減されたとしても、客が減っては意味がない。パチンコ業界はコスト削減の名の下に、自ら凋落の道を歩んだと言える」

この指摘は、業界が効率化を優先しすぎた結果、最も重要な「客を呼ぶ仕組み」を失ったことを示している。企業努力の方向性を誤ると、最終的に業績悪化を招くことは、セブンイレブンの事例と共通する部分がある。

流通業界と同様に、「短期的な利益追求が、長期的な顧客離れを招く」という教訓を、改めて考え直す機会とも言える。

さて、業界関係者はこの意見を「馬耳東風」と聞き流すのか、それとも真摯に受け止めるのか。未来のパチンコ業界の行方は、その判断にかかっている。



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かつて、店を開ければ黙っていても客が押し寄せる時代があった。その黄金期を知るホール関係者の年齢は、今やすっかりシニア世代に達している。そんな彼らが集まった飲み会は、さながら「嘆き節シンポジウム」と化していた。
　
「いやぁ、俺が転職した時は8店舗のチェーンだったんだよ。本部長待遇で迎えられてさ」
　
そう語るのは、長年業界に身を置くベテラン本部長。しかし、その8店舗は今や3店舗に縮小。

「この規模で本部長もあったもんじゃない」と自嘲気味にビールを飲み干した。
　
本部長の嘆きは止まらない。
　
「今の店長は業績を上げられない。ダメだ」
　
本部長の立場ならば、店長を指導し、業績向上のための策を講じるのが務めではないかと思うが、そこはスルーのようだ。むしろ、店長へのダメ出しに熱が入る。
　
「昔は、大手に負けない気概があった。でも今の中小ホールは、新台をバンバン入れられる大手をただ羨むだけ。戦う前から負けている」

10店舗あったチェーンで長らく店長職にある男も嘆く。
　
「昔は年収900万円だった。それが今や500万円だ。店舗数と一緒に収入まで半減とはな……」
　
これには周囲も「俺も、俺も」と同調の嵐。「あの頃は良かった」と懐古するのが、この飲み会の主題である。
　
さらに、話題は「スーパー店長」へと移る。かつて業界内で名を馳せたスーパー店長たちが、今の苦境にどう対処しているかという話題だ。
　
「大手のスーパー店長が、稼働が悪い店舗の立て直しに入っても結局業績を上げることはできない。つまり、スーパー店長って言っても本当にノウハウがあるわけじゃない。もし本当に立て直せるなら、噂になって視察団が殺到しているはず」
　
この発言に、場がザワつく。「確かに……」と皆が頷く。かつては一目置かれた「スーパー店長」たちも、今やただの肩書きに過ぎないのかもしれない。
　
酒が進むにつれ、嘆き節はさらに加速する。
　
「業界全体の立て直しはどうすればいいんだ？」
　
誰かがポツリと呟くと、一同しばし沈黙。やがて、先ほどの本部長が口を開いた。
　
「警察の強制力で全国一斉に40玉交換にしてくれたら、少しはマシになるか？」

この発言には一同「無理、無理。それって負け犬の遠吠えじゃないか」とツッコミが入る。しかし、誰も本気で反論する気力はない。

気がつけば、テーブルの上には空になった酒瓶がずらりと並んでいる。最後に誰かが呟いた。

「まあ、こうやって愚痴を言い合えるだけで気晴らしになった……」
　
こうして、シニア世代ホール関係者たちの嘆き節飲み会は、虚しさと共に幕を閉じたのであった。



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夏の参議院選挙に向け、与野党ともに経済政策において減税措置を争点に掲げつつある。特に注目されているのが、トランプ政権下で米国が強化してきた関税政策、いわゆる「トランプ関税」に対抗する国内景気対策としての消費税減税である。

現在提示されている案の中には、消費税率を一時的にゼロにするという、極めて大胆な政策も含まれている。これが実現すれば、消費が爆上がりし、それに伴う景気回復が期待できるという論理に基づいている。

この減税効果を実証した事例として注目されているのが、名古屋市である。河村たかし市長の時代に市民税を10％から最終的には5％まで引き下げる政策が実施された。この減税措置で、名古屋市の税収は減少するどころか、10年間で約800億円増加したと報告されている。この増収は、減税によって市民の可処分所得が増え、それが消費活動の活性化へとつながった結果と考えられる。税率を下げても景気の拡大と税収増が現れた。

名古屋市の例はあくまで市民税の減税だが、仮にこれが全国規模で消費税に適用されたとすれば、その経済効果は一層大きくなると予想される。とりわけ消費税はすべての取引にかかるため、消費者にとって直接的な負担軽減となる。これにより、個人消費が一気に活発化し、特に家電製品、自動車、住宅といった高額商品の売れ行きが大幅に伸びる可能性が高い。

消費の拡大は当然ながら企業の売上増につながり、結果として企業の利益も改善される。加えて、消費税納付義務が軽減されることにより、特に中小企業の資金繰りが改善されると見られる。こうした企業活動の活性化は、雇用の拡大や賃上げの原資確保につながる好循環を生む。政府が掲げる賃上げ政策にも追い風となるはずだ。

このように、消費税ゼロはパチンコ業界にも好影響を与えると見る向きもある。実際、あるパチンコメーカー関係者は、「可処分所得が増えれば、間違いなくパチンコをする人が増える。需要があればすぐに増産体制をとれるメーカーが強みになる」と語っている。しかし、こうした見通しには楽観的過ぎる側面も否めない。

現実には、パチンコから一度離れたユーザーが再びホールに戻ることは容易ではない。現在のパチンコ機の開発は出玉性能の向上に過度に偏重しており、いわゆる「爆裂機」志向が強い。こうした機種では1個返し仕様となり、おカネの消費が激しいため、一般客の遊技継続を難しくしている。この機械作りを改善しないままでは、いくら可処分所得が増えようとも、パチンコ業界への回帰は限定的と思われる。

パチンコが再び娯楽として一般層客に受け入れられるためには、少額でも遊べる4円パチンコの環境整備が不可欠だ。

現実に戻ろう。

消費税ゼロの経済効果は魅力的である一方で、その実現には極めて高いハードルが存在する。現在、消費税は年間約22兆円前後の税収を生み出しており、これは社会保障の基幹財源となっている。この財源を穴埋めする手段を見出さない限り、政治的にも財政的にも現実味は乏しい

ゆえに、いくら「景気回復の特効薬」としての夢を語っても、実際に消費税をゼロにできる可能性は限りなくゼロに近いと言わざるを得ない。政治的アピールとしての効果はあっても、現実的な財政運営を考慮すれば、この政策は夢物語に過ぎない。



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