フィーバー以前の時代に戻れば後継者もいない

ホールを2店舗経営するオーナーは70代。息子2人は一流私立大学を卒業すると2人とも上場企業に就職した。現在、長男は40代、次男は30代だ。

ホール業は堅実経営で黒字だが、跡取りはいない。この先、店を売るか、廃業するか、それとも社員から社長を抜擢するかの3択でオーナーは悩んでいる。

実は長男はホール経営を受け継ぐ予定もあったが、今回の風営法改正による出玉規制でその予定を完全に断ち切った。2人の息子は親からマンションや車を買い与えられていた。業界が儲かることは実感していたが、今は「夢も希望もない業界」にしか映っていない。

オーナーは日本人だが、長男の奥さんは在日で、特に奥さんが家業を継ぐことを猛反対した。奥さんの実家は焼き肉屋や韓国家庭料理店を営み、知り合いのホールオーナーが何人かいた。そのオーナーらからも「この先業界はどうなるか分からない。子供にはもう継がせたくない。ちゃんとした企業で働いているんだから辞めない方がいい」とアドバイスを受けていたからだ。

「フィーバーが登場するまでの業界は毎日が単純で、砂をかむようなつまらない業界だったが、フォーバーで毎日カネが入ってくる業界になった。フィーバーが出て息子の人生が狂った。会社に来てもプラプラしているだけ。そんな生活を送っていたから、規制が入ると息子は何もできないから心配。昔のようにそんなに儲からない時代が来る」（在日オーナー）

そんな話も聞けば長男を継がせる諦めがついた。

というような話をメーカーの営業マンが聞いてきた。

「パチンコ業界の潮目が変わったことを肌で感じます。会社でも外部の専門家の意見を聞きながら長期展望を立てていますが、よくて現状維持ですが、これからは確実に薄利多売の時代に入ります。となると遊技人口を増やさないことには利益は上がりません。もちろん、今までのような粗利の取り方はできません。今までの感覚ではやれないことは分かっているので、意欲のないオーナーが増えています。ノンバンクから借りて機械を購入しているホールがありますが、金利は絶対上がります。低金利だからやっていけたホールもありますが、1～2％上がっただけでやっていけなくなります」（メーカー営業マン）

この営業マンは会社が盆休みの間、ホールで一晩3万円のアルバイトをしていた。従来なら盆営業といえばシメの指示が当たり前だったが、去年ぐらいから変わってきた。オーナーはシメ加減が分からなくなっているので、そのアドバイスと技術を提供した。

営業マンも機械が売れない時代で歩合も入らない。渡りに船のアルバイトだった。

この営業マンは業界が急激に業績が悪くなった元凶をズバリ「イベント規制」と指摘する。

「イベントでしか稼働を上げられなかった人が一気にダメになった。イベントで業績を上げた店長がエリア長に昇格しましたが、イベントが使えなくなると降格になりました」

裏を返せばイベントで集まるような客層を相手にしていたということで、反動は大きかったが、業界が正常に戻る一歩だった。

メーカーの営業マンは40万円の機械代をいつまで維持できるかが、心配事だが、20～30代のサラリーマンが興味を惹くパチンコ機を開発してもらいたいものだ。

昔は、サラリーマンは年代も満遍なく打っていたが、今、パチンコを支えるサラリーマン層も高齢化している。後、15年もすれば、おカネを突っ込んでくれた層がごっそりいなくなる。



あなたのポチっ♪が業界を変える

※コメントには必ずハンドルネームを入れてください。匿名は承認しません。コメントがエントリーになる場合もあります。