安い機械は社員数の少ない会社しか出せない？

年々高騰する機械代に、ホール側から機械代の値下げ話はあるが、その声はメーカーに届いているのか？

「格安遊技機を出して欲しい、という要望は確かにある。ただ、メーカーに40万円の機械を20万円にするとか、いいものを安く作る発想はない」（上位メーカー関係者）

特にメーカーは上場している会社が何社かあるので、安い機械を作ることは即売り上げ低下につながる。業績が下がるということは株価が下がることで、誰が考えても格安の機械が出てくることは望めそうにもない。

加えてパチンコ業界は一般民生品と違って、安ければいいというものでもない。射幸心を刺激することによって売り上げが左右されるために、いくら安くてもお客さんが打たなければただのゴミになってしまう。100万円でもペイできるとなれば買う。それが遊技機の宿命だ。

既存メーカーに期待してもダメ。新規参入メーカーが発想を変えて、安くてもお客さんが付く面白い機械を作るしかない。弱小ならそれができる」（同）とはいうもののそんなにたやすいことではない。

プログラミングなどを外注した場合、安く引き受けてくれるところはない。

「できれば、社長や役員が技術者でプログラムぐらい書けるぐらいでなければ、開発費は抑えられない。昔のメーカーの社長はゲージ設計もやっていた。昔はゲージで各社の特徴を出していた。技術者が中心にならないと安いものはできない」（同）

今の機械は液晶一辺倒で、液晶を使い、版権を使うようになって開発費も高騰している。そんな流れにストップをかけるべく、手打ち式パチンコも復活する。

「手打ち式の復活論は技術者の間でもあるが、大手はやらない。弱小がやることに意味がある。まさしく隙間産業」

A-gonの手打ち式が話題になっているが、大手メーカーの間でもチューリップ台は売れるか、との議論の中で「業界を挙げてチューリップ台のニーズを掘り起こす必要がある」との意見も出たようだ。

「10万円台なら大手も買うだろうが、手打ち式では売り上げが上がらないので、電動を希望するかも知れない」（同）

遊技機価格はともかく、メーカーとして一番神経を使うのが部材発注だ。ホールの購買意欲が落ちている時期だけに、部材を不良在庫として残すことはできない。完売できる台数を見込んでからの発注となる。

「10人ぐらいの人数なら5000台売れても利益は十分出る」

今のメーカーは営業も含めると数百名を抱えている。

社員を食わせるだけでも大変なことが分かる。


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