ヤクザ排除に体を張った時代

これは業界回顧録です。読み物としてお楽しみください。



時代はフィーバーが登場する直前、今から30年以上前に遡ります。当時はパンチパーマの従業員がくわえタバコで表周りをしている時代です。



私は住み込みでホールに勤務していました。最初は平社員。3カ月後に班長。そしてすぐに副主任。主任を経て入社1年半で店長へ昇格したころの話です。



社長は地元の名士で当時は3店舗。やがて専務になる息子はまだ小学生の高学年でした。



その店舗はヤクザや準構成員の巣窟で、前任の店長はヤクザとつるんで悪さをしていました。



ヤクザが嫌いな私が店長になったものですから、彼らにすれば私は非常に煙たい存在で、私を追い出すために嫌がらせがはじまりました。



負けた腹いせにパチンコ台のガラスを蹴り割ることなど日常茶飯事。ひどいのになると玉箱を撒き散らしたり。



ある日、バールでスロットをこじ開ける輩がいました。



「この台で10万突っ込んだ。この台は俺のものだ。中の基盤が裏かどうか調べてどこが悪い」というのがバールでこじ開けようとした理由でした。



弁償を要求すると、

「なんぼや。田畑を売って払ってやる」



彼らは皆台の合鍵を持っていて、サービス玉を勝手に入れる。



食事で席を離れるときは、木枠にマジックで「食事中」と書く。そんな台が1台や2台ではありません。



毎日がヤクザとの戦いでした。



私も若かったので血気盛んでした。ヤクザはひるむとどんどん付け込んでくるので、一喝するためにホールで大声を出して、ヤクザの首根っこを掴んだこともありました。



そんな私の姿を見て社長は応援するどころか「店長、按配よくやってくれよ。店内で大声を出すとまともなお客さんまで来なくなるじゃないか」という始末。



ヤクザは一般客にからむことはありませんでした。お客さんはヤクザを子供のころから知っているからです。近所の悪ガキが大人になってチンピラになった、という感覚でした。



一般のお客さんの方が味方で「私たちのために闘ってくれている」と評価していただきました。



ヤクザを追い出すのに1年半かかりました。



300台ほどの小さな店でしたが、150人～200人は常時お客さんはいました。ところが、ヤクザを追い出したら80人ぐらいに激減してしまいました（笑）。



一時的にお客さんの数は減りましたが、ヤクザを追い出して一般のお客さんがそれ以上に増えたことはいうまでもありません。



追い出せたのも飲み屋で知り合った刑事さんのお陰でした。ヤクザに対して刑事さんが「店長に手を出したらただでは済まないからな」と釘を刺してくれたからです。



夜中に何度も待ち伏せされたこともありましたが、危害を加えられなかったのも刑事さんのお陰です。



この刑事さんには本当によくしてもらいました。



5年ほど勤務してこの店を離れることになります。



店はフィーバーブームに乗って10店舗まで店を増やしました。その頃になると小学生だった息子が専務として、実権と金を握るようになっていました。



その店には当時、主任だった部下がまだ残っていました。



彼の情報によれば、専務は店の売上げをカバンに詰めると毎晩のように歓楽街に繰り出して、豪遊を続けたそうです。経営はほったらかしで遊ぶことばかりにうつつを抜かし、挙句の果てはヤクザの女に手を出してしまったから自業自得。



10店舗あった店舗と豪邸をすべて手放すことになりました。



会社を潰す典型的なダメ息子でした。



経営努力の必要も無く、店を増やせば増やしただけ儲かった時代の昔話でした。



そういう時代を乗り越えて今日のパチンコ業界があるわけです。



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