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大阪・関西万博で華々しく導入されたEVバスが、今や「負の遺産」と化している。

万博のシャトルバスとして投入された約150台、総額約75億円分のEVバスは、閉幕後に路線バスへ転用される計画だった。しかし、相次ぐ不具合や事故、ブレーキ関連のリコールによって、その構想は完全に頓挫した。

走行中の事故、充電不能、ブレーキ不良――国土交通省の調査では、実に3台に1台が不良、という衝撃的な実態まで明らかになった。

現在、使用停止となった大量のEVバスは大阪市内の敷地に並べられ、「バスの墓場」状態になっている。保管費だけでも毎月約200万円。しかも、この事業には国や大阪府市から40億円以上の補助金が投入されている。


次世代EV交通は、一転して巨額の不良債権へ変わった。

さらに問題を複雑にしているのが法的争いだ。
大阪メトロは、製造元であるEVモーターズ・ジャパンに対し、約96億円の損害賠償と車両引き取りを求め、契約解除を通知。泥沼化の様相を呈している。

しかも、1台約5000万円もした車両だ。


普通なら「改修して再利用」という話になる。しかし、部品は中国製。安全性への不信感が拭えず、「公道を走らせるのは怖い」と、大阪メトロは引き取りを拒否している。

では、どうするのか。

ここであるホール企業が目を付けているのが、「走らせない活用法」だ。

もし、このEVバスが200万～300万円程度で投げ売りされるなら、駐車場に設置し、レストランや休憩スペースとして活用できるのではないか、という。

店舗を新築するより安い。

しかもEVなので電源設備がある。非常時には蓄電池代わりにもなる。万博で使われた“話題性”もあるため、集客効果も期待できる。

さらには、広い敷地を持つ個人が、セカンドハウスや趣味部屋として再利用する案まで出ている。

つまり、一度「危険」のレッテルが貼られた以上、交通機関としての再生は難しい。ならば、「動かない用途」へ転換するしかないという発想だ。

しかし、本当に問われるべきはそこではない。

なぜ、これほどの規模の公共事業で、安全性に疑問符が付く車両が大量導入されたのか。
なぜ、「未来の万博」の象徴として採用されたバスが、万博閉幕後に墓場送りになったのか。

大阪メトロがEVモーターズ・ジャパンを選んだ主な理由は、「走行中の給電」や「自動運転データ活用」といった高度な機能要望に唯一対応できると期待されたため、とされている。

だが、1社独占で150台を受注した経緯について、選定過程が不透明であるという指摘がある。


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この度もぱちんこ回想記をお読みになってくださり、誠に有難うございます。最近、たまに遊びに行くマイホがパチスロコーナーに「ガセ札を差し始めました」。生き残りをかけて営業始めたのか？と見てましたが、案の定設定は入ってないみたいで…。ならやらない方がいいのでは？と思う。これでちゃんと設定使っているのならお客さんも来るのでしょうけどね。私のたまに打つスロットと言えば、ユニメモ取ってずーっとバーサスリヴァイズか新ハナビでチビチビ打ってます。地味ではありますがこれが一番安定します。私はAタイプ推しです。


前話でも書いた通り、２学期が始まり、学校に行けば毎日のように呼び出し。持ち物検査から始まり、学生服の検査までする。勿論、こんな検査で引っ掛かる私ではなく、タバコなどは登校時に校舎の近くに隠して置いてからの“出勤”である。

そして教師の目を搔い潜り、ぱちんこを打つ闘いが始まった時期でもあった。とにかく電車移動を心掛け、地元駅から北へ南へと順番に攻めて行こうと決めた。地元から近いホールだと、いつどこで誰が見ているか分からない。

もう人の目が怖いくらいで、とにかくひと駅、ひと駅降りてみては徒歩で行ける範囲内のホールで「D-51」を探しながらぱちんこを打つ。その前に他町村から地元に来る先輩などに聞き込み調査を開始した。

「何処の駅で降りれば、駅前にぱちんこ屋がありますか？」

何人もの人に聞いてみると、片道500円以内の電車賃で、意外とぱちんこ屋がある事が分かった。嬉しい誤算だ。週末までの我慢。そう自分に言い聞かせながら、授業中は寝るか
ゲームボーイで時間を潰して、退屈な平日の学校生活を送る。

そんなぱちんこに対して、希望で満ち溢れていたある日、付き合っていた年上の彼女から突然別れを告げられた。

「毎日会う訳でもなく、付き合っている意味がない。別れましょ」

正直、付き合うとか別れるという意味があまりよく分かっていなかった。
別れを告げられて「うん！分かった！」で別れてしまう。
正直その人の事が好きなのかもこの時点では不明だった。

そして、待ちに待った日曜日がやってきた。

所持金は、１万円くらいはあった。

電車に乗り、馬鹿のひとつ覚えでまたも北へ。石越駅で降りて若柳町(現・宮城県栗原市若柳)にやって来た。

前回打ったり、見て回ったホールをパスして、まだ見ていないホールを回る事にした。

まだ見てないホールが５軒くらいあったと記憶しているが、見て回ると羽根物の設置機種が結構被っていたのを覚えている。「ビックシューター」、「スタジアム」が多い。その次は「ファクトリー」だったか。そして少し離れた所にポツンと「ルーキーホール」があった。

田んぼの真ん中と言ったらいいのだろうか？　初めて見る田んぼの中にあるホール。変わった形の建物で、何だか心が踊った。

店内に入ると、まぁまぁお客さんはいた。入ってすぐに羽根物コーナーがあったが、それはお楽しみで取っておきたかったので、視線を逸らして他のコーナーへ。

セブン機を見て回るも、見た事や打った事がある機種ばかりでパッとしない。「レクサスV」の客付きが良かったくらい。

期待の羽根物コーナへ戻ってみると、またも「D-51」はない。ガッカリではあったが、面白そうなぱちんこ台と出逢えた。87年発売、「ザ拳法」(西陣)だった。


ドラゴンボールを見た事がある人ならお分かりの通り…。役物内にはクリ〇ン風の男の子が左右に動いているではないか。しかし、何故主人公の悟〇ではなかったのか？　この時はてっきり〇山先生が…。触れないでおこう。もうこれを打つしかないと決めて両替を済ませる。

この画像は拳法の兄弟機のザ・カンフーの当時の販売用パンフレットらしい(笑)


両替済ませて適当に着席して盤面をよく見ると、どう見ても亀仙人風の人がいる。背景の山の絵なんかは、漫画に出て来る絵のようで。亀仙人風の人は、かめはめ波らしきのを喰らっているではないか。

盤面右の落としには鶴仙人らしき人。今でも謎である。そして打ち出してみた。クリリンがゆらゆら左右に動いているのを見て何となくだが、この機種の玉の動きが読めたような気がした。




1000円使った所で何度か拾って役内に入って行ったが、惜しいあたりもなく、また両替に行っては打ち出す。予想していたより玉の動きがユラユラする。動画を見てもらえれば分かるが、クリリン脇からダイレクトに手前に転がるパターンと、クリリンの向き次第ではユラユラ転がるパターン。これまで打った中では一番の玉の動きを見せた。

しかし、玉の動きに感動している場合ではない。早く当てねば所持金が尽きてしまう。3000円近く使ったくらいだっただろうか。２個拾われた玉が、２個ともクリリンの左脇から転がる。玉同士ぶつかりあい軌道が変わり、１つの玉がVに入った。

「よし！」

１R目のスタート始まる。ストレスなく拾うが、拾われた玉はユラユラとハズレへ。
おいおい、貯留は無いのかよ！　かろうじてVに入り２Rへ。１Rと同じ感じでユラユラしているのを眺めているだけ。結局は２R目でパンクしてしまう。

「貯留なしか。これはキツそうだな」

続行してみると今度は持ち玉での早い当たりをゲット。

そして１R目。何個か拾った玉の１つが気づいたら羽根のおじさんの足元で貯留されている。

「これが貯留か！」

そして、そのおじさんの足元に熱い視線を送っていると、その玉をおじさんが蹴とばした。
ポーンと蹴られた玉は山のようなラインを描いてVゾーンへ。

そして、貯留はまだあった…。

３R目だっただろうか、羽根のおじさんばかりを見ていたら、気づいたら今度はクリリンの
足元に玉が貯留されてある。

あれ？　いつの間に！　安心してみていたら…。

そのクリリンの足が上がり、Ｖに向かって転がって来るだろう！　そう思った瞬間、貯留されていた玉はＶに転がってくるどころか、明後日の方に転がって行きパンク。




「こんなハズレ方ある？(笑)」

もう笑うしかなかった。結局は午前１０時くらいから夕方近くまで打って、１度も完走せず。打ち倒したが、パンクばかりで5000円くらい負けた記憶。

そして、ぱちんこを終え、負けたのに楽しかったからか、ルンルンと電車で帰る。地元の駅に到着して自転車置き場に何となく目がいくと、そこには数日前に別れた彼女が知らない男と２人でいた。

なにやら楽しそうに話しをしている姿を見て、私は生まれて初めて嫉妬した。

そこで初めてその人の事が好きなんだな～、と気づいた瞬間でもあった。でも毎日ぱちんこの事ばかり考えていて、休みの日は絶対ぱちんこに行く。会わなくなるのも当たり前の事。

それなら、自分ではなく他の人と付き合った方が、いいと考えられるようになったのは意外と若い時からだった。でも今度好きになって付き合う人ができたら、ぱちんこばかりではなく、その彼女の事を考えよう。そう誓った日でもあった。ぱちんこが私を少し大人にしてくれた。
　　　
つづく


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かつて一部上場企業で役員まで務めた男性が、定年退職後に歩み始めたのは、意外性に満ちた第二の人生だった。

奥さんもまたバリバリのキャリアウーマンで、夫婦に子どもはいなかった。そのため教育費などの負担はなく、現役時代に蓄えた資産は同世代の中でも群を抜いている。金銭的な心配がないからこそ、彼は「ちょっと変わったことを体験する」ことに生きがいを見出した。

昨年夏に出かけたのは、ノルウェーの白夜体験。オスロから北へ約1000キロ離れた北極圏の小さな町で、コテージとホームステイを組み合わせて約1カ月間滞在した。夜になっても沈まない太陽が空をぐるりと回る光景に、最初は寝るタイミングが掴めず戸惑ったというが、現地の家庭では厚手の遮光カーテンが完備されており、完全に光を遮断する工夫に驚かされた。

彼はすでに、次は冬の「極夜」体験のため、再訪を計画しているという。白夜とは逆に、太陽が一切昇らない闇の世界を味わう旅だ。

これまでにも、北極圏のグリーンランドでサッカーの試合を観戦したりと、目的地も体験も独特。彼が求めているのは「観光」ではなく、「異世界の生活を疑似体験すること」にある。

極めつけは「マグロ漁船に乗りたい」という願望だ。もちろん労働力として雇ってもらうのではなく、むしろ“体験料”を払ってでも、乗組員として遠洋漁業の生活に加わってみたいのだという。雑用でも何でもやる覚悟はあるが、70歳を過ぎた今、自身が「足手まといになるのは百も承知」と笑う。

ちなみに、彼が実際に体験した職業のひとつが「タクシー運転手」だ。退職後に1年間だけ都内で勤務。会社のノルマは1日4万円だったが、生活に困っているわけではないため、気楽に運転し、ノルマを達成できた日はほとんどなかったという。それでも誰に迷惑をかけるわけでもなく、自由にマイペースで働き、街と人の流れを肌で感じる1年になった。

で、今、一番やってみたのは「パチンコ店の店長」と真顔で語る。1日限定の“イベント店長”のような軽いものではない。「最低でも1年間、きちんと人事管理から釘調整までやってみたい。給料はいらないから、実践の場をくれ」と熱望する。ただし、表周りはやりたくない。これには協力するホールも皆無だろうが、テレビのドキュメンタリー企画やYouTubeチャンネルなら現実味があるかもしれない。

パチンコ好きだった彼が最も強く望んでいるわけだが、そんな奇特な申し出を受け入れるホールは……ない。



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北関東のあるホール企業が、鶏卵業者のM&Aを皮切りに、もやし製造業者まで買収した結果、本業であるホールの利益を大きく上回っている――そんな情報が漏れ伝わって来た。

一見すれば意外な組み合わせだが、背景にはそれぞれの業界が抱える構造的な問題がある。

まず鶏卵業界は、鳥インフルエンザによる大量殺処分の影響からの再建負担に加え、飼料価格や燃料費の高騰が直撃。さらに現場を支えてきたベテランパートの高齢化と退職が重なり、人手不足は深刻さを増している。若年層の確保も難しく、慢性的な人材難に陥っているのが実情だ。

その結果、事業を手放したいというオーナーも少なくない。譲渡価格は規模にもよるが、500万円程度から3億円超まで幅があり、中には4000万円で年商2～3億円規模の企業を取得できるケースもあるという。

年間で億単位の機械代を投じるホール経営と比べれば、リスクとリターンのバランスはむしろ“堅実”に映る。

一方、もやし業界はさらに厳しい。「物価の優等生」と呼ばれるほど低価格が長年維持されてきたが、その裏側では利益が出にくい構造が固定化している。

原材料費や水道光熱費、物流コストが上昇しても価格転嫁が難しく、生産コストが売価を上回るケースすら珍しくない。結果として、2009年に約235社あった生産業者は、現在では100社を大きく下回るまでに減少している。

それでも、このホール企業のオーナーは「まだホールよりまし」と判断した。遊技人口の減少と機械代の高騰に苦しむパチンコ業界において、売上の不確実性が増す中、たとえ薄利であっても需要が安定している食品分野に活路を見出した格好だ。

かつては30兆円産業と持て囃されたパチンコ業界が、いまや卵やもやしに収益で後れを取る。この逆転現象は、業界の構造的な疲弊を如実に物語っている。射幸性に依存したビジネスモデルの限界が露呈する中で、異業種への分散投資は一つの合理的な選択肢とも言える。

もっとも、鶏卵やもやしが「成長産業」かといえば疑問も残る。いずれも厳しい価格競争とコスト上昇にさらされる分野であり、安定はしていても大きな飛躍は望みにくい。それでもなお、ホール経営より魅力的に映る現実こそが、いまのパチンコ業界の立ち位置を象徴しているのではないだろうか。


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※このエントリーは1年前に書かれたものです。

キャバクラやホストクラブからラーメン屋、日本食レストランなど、飲食業界で50店舗以上を展開する企業を担当するコンサルがいる。彼のクライアントの中に、ただ1社だけホール企業があった。しかし、10年以上続いたその契約は、先日打ち切られることとなった。

コンサルが指摘するのは、飲食業界とパチンコ業界の決定的な違いだ。飲食業界は、原材料費や人件費の高騰に対応するために価格を調整できる。ラーメン一杯の値段を数十円、場合によっては数百円上げることも可能だ。

一方、ホールはそうはいかない。物価高を理由に、貸し玉料金を勝手に引き上げることはできない。そこでホールが取る策は出玉の削減だ。しかし、これは客にとっては単なる改悪でしかなく、不満が募るばかりである。

「小売業や飲食業は、コスト増を価格に転嫁することができる。しかし、パチンコ業界にはそれができない。だから出玉を減らすしかないが、それでは客は納得しない。客が減る中で客単価を上げるのは逆効果だ。やるべきなのは客数を増やすことなのに、真逆のことをしている。こんな状況を続けていれば、業界の未来は危うい」

コンサルの指摘はもっともだ。ホールは商品を仕入れて販売する業種ではない。客が遊んだ結果、景品を獲得できるかどうかがすべてであり、一般的な商習慣が通用しない。にもかかわらず、コスト増のしわ寄せを客に負わせる形で営業を続けている。

一方で、コンサルの主戦場である飲食業界はどうだろうか。特に都心の店舗はインバウンド需要の追い風を受けて、売上が好調に推移している。特に中国人観光客が多い店舗では、その恩恵を強く受けているという。

コンサルはクライアントに対し、従業員の時給を200円アップするよう提案した。これはすぐに受け入れられ、さらには中国語が話せる従業員には特別手当も支給されることとなった。これにより、外国人観光客への対応力が向上し、より質の高い接客が可能となった。

しかし、人材確保の面では課題もある。ただ中国語が話せるだけの中国人従業員では、接客スキルが不十分な場合が多い。そこで彼らが求めたのは、中国語を話せる日本人従業員である。日本的な「おもてなし」の文化を持ちつつ、言語の壁を超えて接客ができる人材を確保することが目的だった。

また、接客のスタイルにも工夫がある。いきなり高額な料理を勧めるのではなく、比較的安価なメニューを薦めた上で、追加注文へとつなげる。この手法により、客の満足度を高めながら単価を上げることが可能となる。そして、その成功の裏には、歩合給を含めたインセンティブ制度がある。接客の質が売上に直結する仕組みを作ることで、従業員のモチベーションを維持し、さらに高い売上へとつなげているのだ。

結果として、中国人客ばかりになり日本人客が減るほどの盛況ぶりとなったが、それでも売上は10〜25%増加した。この増加分を人件費に充てることで、さらなる好循環を生んでいる。

こうした成功例を見ると、パチンコ業界の苦境がより際立つ。現在のホールは、集客に苦しむ中で客単価を上げる戦略に走っている。しかし、それは顧客離れを加速させるだけだ。

飲食業界のように、価格変更が可能でない以上、求められるのは別のアプローチである。例えば、客が納得できる形でのサービス向上や、遊技そのものの魅力を高める施策が必要だ。イベントやキャンペーンの工夫、接客の質の向上、あるいは新たな遊技体験の提供など、まだやれることは多いはずだ。

飲食業界はインバウンドの追い風を受けて活況を呈している。しかし、パチンコ業界は依然として蚊帳の外にある。このままでは、今後さらに厳しい状況に追い込まれることは避けられないだろう。果たして、業界はこの難局を乗り越えることができるのか。その鍵は、旧態依然とした戦略からの脱却にある。



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